Поттер покрутил в руках чёрный широкий браслет. Он с недоумением взглянул на Ричарда.

– И что он делает?

– Это супер-броня, которая сделает тебя непобедимым. Но… чтобы не допустить жульничества на турнире, она всё время будет изображать из себя обычный браслет, в котором простыми чарами невозможно опознать артефакт. К тому же он будет невидимым. Броня активируется только в самом крайнем случае, если твоя жизнь будет висеть на волоске, а портал не сработает. Единственный минус в том, что во время активации вся твоя одежда будет уничтожена. Но это небольшая цена за спасение жизни. И да, никому не говори о нём и о пломбе. НИКОМУ! Особенно профессору Грюму.

– М-м-м… Понятно. Спасибо, Ричи.

Гарри застегнул на правой руке браслет, и тот тут же стал невидимым.

– И ещё, – продолжил Гросвенор. – Гарри, ты должен знать, как будут проходить испытания. Естественно, об этом никому не стоит рассказывать, ибо предполагается, что ни один из участников не будет об этом знать.

– Но я не хочу жульничать! – возмутился Поттер.

– Гарри, ты будешь самым младшим участником турнира, – недовольно наморщил лоб Ричард. – Какое может быть жульничество при таком раскладе? Тебе будут противостоять лучшие из лучших студентов старших курсов. Нет, друг, поверь, это не жульничество, а жизненно необходимая информация, которая позволит тебе на равных противостоять соперникам. Предупреждён – значит вооружён.

Гарри задумался. По его напряженному лицу было видно, как мальчик тяжело переносит внутреннюю борьбу между тягой к справедливости и логикой.

– Ну-у… – неуверенно протянул он. – Хорошо, Ричи…

Уголки губ Ричарда растянулись в улыбке.

– На первом туре против чемпионов выставят драконов.

– ДРАКОНОВ?! – ужаснулся Гарри.

– Дракона, – кивком подтвердил Гросвенор. – Одного против каждого чемпиона. Тебе нужно будет всего лишь забрать предмет, который будет охранять дракон. Если хорошо подготовишься, то никаких сложностей не предвидится.

Гарри широко распахнутыми глазами с недоверием рассматривал товарища.

– Нет, но это же дракон!

– Ну да, дракон…

– Ричи, это же ДРАКОН! ОГРОМНАЯ МАШИНА СМЕРТИ, ПЛЮЮЩАЯСЯ ОГНЁМ!

– Гарри, ты же не думал, что большие деньги людям достаются просто так? В любом случае тебе ничего не грозит. У тебя на крайний случай есть рейлганы, броня, портал… Гарри, по сравнению с другими чемпионами, ты читер! У тебя шанс выжить в любой ситуации практически равен ста процентам, если только сам не прыгнешь в пасть дракона. Тем более тебе не нужно приближаться к дракону. Трансфигурируй какой-нибудь голем, наложи на него невидимость и отправь за предметом.

– Ричи, ты шутишь? – со скепсисом посмотрел на товарища Поттер. – Я не умею настолько хорошо трансфигурировать и тем более не знаю заклинания невидимости.

– Гарри, у тебя есть стимул, время и наставник, – перечислил Ричард. – Если не будешь лениться, то к первому туру овладеешь нужными чарами. Мне в самом начале, когда я только познакомился с волшебством, требовалось около месяца, чтобы довести заклинание до невербального исполнения, почти до идеала. Ты не менее талантливый волшебник. Я верю, что ты справишься.

– Ладно, – опечалился Гарри, представив, сколько времени ему придется потратить на учёбу. Ради миллиона фунтов он готов был постараться. – А другие испытания?

– Слушай…

* * *

Первое время в начале учебного года неприятности Гросвенору доставлял профессор Снейп.