Скитер в предвкушении острым языком облизала свои яркие губы. Перо продолжало записывать речь Гросвенора.

– Я подарил всему волшебному сообществу планеты Земля сразу две альтернативы. Те маги, которые желают жить отдельно от маглов, теперь имеют такую возможность. Для них открыта целая планета. Те же волшебники, которые жаждут помогать человечеству двигаться в будущее, могут принять посильное участие в этом процессе, внести свой вклад в историю и не быть заподозренными в применении магии. Ведь теперь стало возможным любое волшебство списать на "секретные технологии". Теперь даже если волшебник использует магию в обществе маглов, это можно будет объяснить просто и правдоподобно, к примеру, использованием особого прибора. Оттого не будет нарушения статута секретности. Таким образом желающие того волшебники могут интегрироваться в общество маглов без урона для магического сообщества.

– Разумеется, вы и раньше совершали громкие поступки, – Рита пристально посмотрела на Ричарда. – Чем вы руководствовались, пытаясь реализовать свои цели?

– Я желаю магам только лучшего, – как обычно при общении с журналистами, стал обтекаемо отвечать Гросвенор. – Я стараюсь дать всем волшебникам то, чего они желают: работу безработным, дома и земли обездоленным, альтернативу там, где её никогда не было.

– Может, вас что-то подстегнуло к этим идеям? – хищно улыбнулась Рита. – Или кто-то? И вы захотели проявить себя? Что вы можете сказать о вашей спутнице?

– Если вы имеете в виду мисс Грейнджер, то она одна из самых талантливых волшебниц, встреченных мною. Очень перспективная и умная ведьма. Одновременно с программой Хогвартса она изучает курс магловской школы, причём с опережением программы. Обычно до этого уровня знаний магловские студенты доходят в возрасте восемнадцати лет, а ей всего пятнадцать, при этом она умудряется быть лучшей студенткой Хогвартса. Я сразу разглядел в мисс Грейнджер огромные перспективы и потенциал. Мы с ней подружились ещё до Хогвартса. Уверен, Гермиону ждёт блестящее будущее.

– Я слышала, что ты лишился матери в детском возрасте, – журналистка сверлила мальчика внимательным взором. – Как тебе кажется, она бы обрадовалась, узнай, что её сын – открыватель новых планет? Гордилась бы тобой? Беспокоилась? Или бы ей это не понравилось?

– Уверен, мама гордится моими успехами. Где бы она ни была, я верю, что она следит за мной, радуется и одобряет мои поступки, разделяет цели и благословляет на дальнейшие свершения.

Ричард бросил взгляд на браслет, словно на часы, после чего произнёс:

– Простите, мисс Скитер, ваше время закончилось. Мне пора.

Оставив счастливую журналистку позади, Ричи направился к отелю. Рита хотела пойти за Гросвенором, ей даже в голову не пришло отпускать столь лакомую добычу, ходячий источник сенсаций. Но что-то не дало ей сдвинуться с места. Словно кто-то стальной хваткой вцепился в её плечо, но рядом никого не было видно.

– Эй! – возмутилась Скитер. – Отпустите! Это что за мода пошла – невидимкам лапать приличных ведьм?!

Журналистка почувствовала на щеке горячее дыхание. Тихий шипящий мужской голос произнёс ей на ухо:

– Если не хочешь проблем, свою писульку Прытко пишущим пером лучше сразу сожги. Если милорду не понравится твоя статья…

Здраво оценив угрозу, Рита судорожно сглотнула слюну. До этого она не раз получала угрозы, но ни разу не было такого, чтобы к ней незамеченным подобрался невидимка. Это, мягко говоря, бодрит. Табун мурашек пробежал по спине Риты.

– А если понравится…

В руку Рите лег клочок бумажки, на котором было написано трёхзначное число. Глаза журналистки широко распахнулись, а на лице расползлась широкая улыбка.