— Мам, ты когда за мной приедешь? Я тебя жду, жду… и

—Дочка, у меня дел много, — сказала мать и, помолчав, добавила; — Ты знаешь, у тебя скоро будет братик в Италии…

— Значит, ты не приедешь? — спросила Василиска упавшим голосом.

— Почему? Приеду, только не сейчас — попозже. Ты там не скучай, передавай привет всем нашим. Бабушке передавай… Ты откуда разговариваешь, от тети Поли?

— Да нет, я из кафе, с сотового телефона! — гордо сказала Василиска.

— Ты с ума сошла! Это же очень дорого! Откуда у тебя сотовый телефон?

— Пап… дядя Вадим подарил! — заявила Василиска.

— Ладно, все, все, целую. — Страшно заторопилась Василискина мать. — Пока! — И трубка запиликала короткими гудками.

Василиска растерянно посмотрела на нее, положила на стол.

— Ну что, как у твоей мамы дела? — поинтересовался Вадим, отпивая кофе.

— Она сказала, что у меня скоро будет братик и приехать она не сможет… Еще сказала, что сотовый телефон очень дорого стоит, и положила трубку.

— Это, наверное, у них в Италии дорого… Ну теперь понятно, почему она не может тебя забрать. Ты хоть рада тому, что у тебя будет брат?

— Не знаю, — пожала плечами Василиска. — Я же его пока еще не видела.

— Ну ладно, не расстраивайся. Приедут потом, вместе с братом. Ешь пока свое мороженое — и выше нос. Я ведь к тебе часто прихожу.

Василиска весело рассмеялась.

— Скажете тоже — выше нос! Я же не лиса, чтоб им вверх-вниз двигать!

Она съела мороженое и с такой тоской оглядела пустое блюдечко, что Вадим Георгиевич взял ей еще и молочный коктейль. Они посидели еще немного, потом Вадим проводил ее до детского дома.

Перед крыльцом Василиска достала из рюкзака телефон, протянула ему:

— Вы возьмите, пожалуйста. Мне не надо.

— То есть как это? Ты же сама просила, — удивился Вадим Георгиевич.

— Маме я позвонила. А так — мне больше некуда, да и мальчишки могут отобрать. Жалко будет.

— Ну как знаешь, — пожал плечами Вадим. — Что тебе в следующий раз принести?

— Ну, не знаю… — Василиска задумалась. — Вы сами приходите, а то опять закрутитесь с делами. Колбасы можете принести докторской? Я ее очень люблю.

Вадим рассмеялся просьбе Василиски, кивнул.

— Будет тебе колбаса! — Он поцеловал ее на прощание в щеку и пошел. Перед воротами детского дома обернулся. Василиска все еще стояла на крыльце и смотрела ему вслед. Ему показалось, что девочка плачет.

* * *

Вадим нажал кнопку на пульте дистанционного управления, и «фольксваген» послушно пискнул, разблокировав двери.

— Кравцов Вадим Георгиевич? — раздался откуда-то сбоку неприятный скрипучий голос.

Он обернулся. Их было двое. Оба в штатском, средних лет, с каменным выражением на лицах, один повыше, другой пониже, один потолще, другой потоньше, но все равно они были похожи друг на друга, Как братья-близнецы, и Вадим сразу понял, кто они.