— С какого расстояния его застрелили? — спросил Дункан.

— Пятнадцать футов. Чуть больше, чуть меньше.

— Совпадает с расстоянием от двери кабинета до стола. — Он вспомнил, что по измерениям Диди там было шестнадцать футов. — Значит, миссис Лэрд говорила правду.

— Похоже. — Дотан развернул бутерброд с солониной, ожидавший его на столе. — Ранний обед. Хочешь половину?

— Нет, спасибо. Как думаешь, миссис Лэрд могла наврать о чем-нибудь другом?

Брукс отхватил большой кусок сэндвича, при этом с неожиданным изяществом вытерев горчицу в уголках рта. Он прожевал, рыгнул и только потом ответил:

— Возможно. Или нет. Можно поспорить, кто выстрелил первым.

— Ты сказал, Троттер умер мгновенно. Из этого следует, что первым стрелял он.

— Тогда придется поверить, что он слепой — а слепым он не был — или самый бездарный стрелок за все время существования преступного мира.

— Может, он специально целился выше. Хотел напугать е е предупредительным выстрелом.

— Может быть, — сказал Дотан, кивая в такт движениям челюстей. — Или, появившись в дверях, она застала его врасплох. Он инстинктивно дернулся и пальнул куда попало.

— Она не заставала его врасплох. Говорит, велела ему уходить. А он стоял и смотрел на нее, потом рывком поднял руку — так она это описала — и выстрелил.

— Хм. — Судмедэксперт снова набил рот сэндвичем и продолжал рассуждать: — Возможно, он сильно нервничал, из-за этого пуля пролетела так далеко от нее. Или же… — Он замолчал, чтобы отхлебнуть «Доктора Пеппера» из бумажного стакана размером чуть меньше стандартной корзины для бумаг. — Он нажал на курок, и в тот же момент ее пуля пробила ему сердце. Его палец, сжимавший курок, инстинктивно дернулся, и выстрел произошел, когда он падал навзничь. — Он сглотнул. — Если подумать, пуля вошла бы в стену как раз на той высоте, где отметина.

Он показал, как падает назад, выставив указательный палец вместо дула воображаемого пистолета. Когда он отклонился, «пистолет» метил в стену высоко над головой Дункана.

— Такое могло случиться? — спросил Дункан. — Возможно ли такое рефлекторное движение в тот момент, когда пуля разносит тебе сердце?

Брукс запихнул в рот остатки сэндвича.

— Я видел смертельные пулевые ранения, случившиеся при гораздо более невероятных обстоятельствах.

— И что же ты мне скажешь?

— Скажу, что случиться может всякое, детектив. И, к счастью для меня, выяснять, что же случилось на самом деле, положено тебе.

— Я проводила их на веранду, миссис Лэрд.

— Хорошо.

Миссис Берри поднялась к ней сообщить, что внизу ждут те самые детективы, приезжавшие сюда вчера ночью. Они хотят поговорить с ней.

— Будьте добры, принесите чего-нибудь освежающего. Диетическую колу и чай со льдом.

Грозная на вид экономка кивнула.

— Я могу передать, что вы сейчас спуститесь?

— Пожалуйста.

Элиза закрыла дверь спальни и постояла, размышляя над тем, какие вопросы хотят задать ей детективы.

Разве вчера ночью они ей не поверили?

Если поверили, тогда не пришли бы сегодня.

факты, которые нужно прояснить, сказал детектив Хэтчер. Так сказать, о неубедительных мелочах. Или же о несовпадениях первостепенной важности.

Она боялась последнего.

Именно поэтому сегодня утром Элиза навестила Савича.