Фламинин весьма неохотно повел свои войска против Спарты. Спартанцы защищались с поразительным упорством, а Фламинин не хотел разрушать город. Он заставил все греческие города заключить какой-никакой мир, и в 194 г. до н. э. вернулся в Рим со своей армией, оставив Набиса во главе Спарты. Греки после его ухода снова принялись сражаться. В 192 г. до н. э. Набис был убит, Спарта проиграла свою последнюю битву и никогда уже больше не воевала.

Разгром Антиоха

А что же Антиох? Пока Рим воевал с Македонией, Антиох вторгся в Египет. В 200 г. до н. э. он выиграл решающее сражение и отобрал у Египта азиатские владения, которые тот удерживал за собой почти целое столетие. Армии Антиоха наступали и в Малой Азии.

В 197 г. до н. э. умер Аттал Пергамский. Его сын, Эвмен II, подтвердил свою верность Риму и умолял Фламинина, который завершал войну с Филиппом, велеть Антиоху убраться из Малой Азии. Фламинин послал гонцов с этим требованием, но Антиох, одерживая повсюду победы, вовсе не собирался никому подчиняться. В 192 г. до н. э. он заключил мир с Египтом, удержав все завоеванные им земли.

Однако когда он остановился, чтобы перевести дух, то обнаружил, что его союзник, Македония, разгромлен и вся Греция подчиняется воле Рима. Антиох хорошо понимал, что, пока он удерживает за собой земли, захваченные у союзников Рима, тот не оставит его в покое. Вопрос был в том, следует ли ему напасть первым.

Два обстоятельства убедили Аитиоха в необходимости войны с Римом, Первое: Этолийский союз был недоволен расстановкой сил в Греции после разгрома Филиппа. Поскольку Рим воевал со Спартой, то Ахейский союз был на стороне римлян, а раз он был на их стороне, то Этолийскому союзу пришлось занять антиримскую позицию и обратиться к Антиоху с просьбой освободить греков от римского ига.

Во-вторых, в 195 г. до н. э. из Тира ко двору Антиоха приехал Ганнибал. Смыслом всей его жизни было разгромить Рим, и он убедил Антиоха начать военные действия, пообещав вторгнуться в Италию, если он даст ему армию, и разбить римлян, если только Антиох вторгнется в Грецию, чтобы отвлечь римское войско.

Тщеславию Антиоха льстила мысль о том, чтобы стать избавителем греков и отомстить македонцам, но он не последовал совету Ганнибала. Он не дал карфагенянину войска, а решил ввести свои главные силы в Грецию, положившись на обещания этолийцев поднять все греческие города ему в помощь.

В 192 г. до н. э. Антиох выступил — он захватил Малую Азию, переплыл Эгейское море и вторгся в Грецию. Началась Сирийская война.

Конечно же греки не присоединились к нему. Более того, невзирая на отчаянные предупреждения Ганнибала, Антиох увлекся праздниками и развлечениями.

В 191 г. до н. э. наступила расплата. Римская армия встретилась с войском Антиоха у Фермопил на эгейском побережье, лишь в сорока милях к югу от Киноскефала. Римляне без труда разгромили противника, и Антиох в ужасе бежал в Азию.

Однако римлян это не удовлетворило. Нельзя было позволить Антиоху сохранить за собой территорию, отобранную у верного союзника Рима Пергама. Римский флот, усиленный кораблями Пергама и Родоса, разгромил флот Антиоха, и римские легионеры первый раз за всю историю своего города ступили на берег Азии. Их возглавлял Луций Корнелий Сципион, брат Сципиона Африканского. (Римский сенат был против того, чтобы Луций встал во главе армии, но Сципион Африканский сказал, что будет вторым командующим, и это уладило дело.)

Битва состоялась в 190 г. до н. э. у Магнесии, примерно в сорока милях от эгейского побережья.