Цезарь был один; неожиданно все выхватили ножи. Безоружный диктатор отчаянно пытался вырваться из рук убийц, по вдруг увидел среди них Марка Юния Брута, своего любимца.

«И ты, Брут?» — воскликнул он и перестал сопротивляться. Ему нанесли двадцать три раны, и вскоре диктатор Рима уже лежал в луже крови у основания статуи Помпея.

Глава 11

КОНЕЦ РЕСПУБЛИКИ

Наследник Цезаря

Едва Цезарь пал, как Брут тут же выскочил на передний план и, размахивая окровавленным кинжалом, объявил сенаторам, что спас Рим от тирана. И лично Цицерона он попросил заняться реорганизацией управления.

Город замер от ужаса — все были уверены, что за убийством Цезаря последует кровавая резня. Сторонники покойного растерялись и не предпринимали никаких действий; даже Марк Антоний укрылся в безопасном месте.

Но когда наступила ночь, события сдвинулись с места. В Рим вошел легион, которым командовал верный Цезарю военачальник Марк Эмилий Лепид, сын и тезка полководца, разбитого Помпеем тридцать три года назад, так что заговорщикам пришлось действовать осторожно.

Тем временем Марк Антоний пришел в себя настолько, чтобы забрать в свои руки деньги, которые Цезарь отложил на проведение запланированной им военной кампании, а также убедил Кальпурнию отдать ему бумаги Цезаря.

Что касается заговорщиков, то они уговорили Цицерона встать на их сторону. После этого они (не спуская глаз с легиона Лепида) вступили в переговоры с Марком Антонием, который для виду тоже согласился присоединиться к ним. Угроза новой гражданской войны миновала.

Было решено пойти на компромисс. Сенат обязался ратифицировать все указы Цезаря, так что, его реформы не пропали даром. Объявили также, что завещание Цезаря, которого еще никто не видел, будет считаться действительным. В свою очередь, главные участники заговора стали губернаторами провинций — они получали власть, но должны были уехать из Рима.

После этого заговорщики более не возражали против торжественных похорон Цезаря. Марк Брут (вопреки советам некоторых своих товарищей) решил, что это не принесет им вреда, зато успокоит и утешит почитателей Цезаря.

На похоронах Марк Антоний произнес речь. Он напомнил собравшимся о великих деяниях Цезаря и зачитал его завещание, в котором тот передавал свои сады в общественное пользование, а каждый римлянин получал сумму, эквивалентную современным 25 долларам. Такое великодушие до глубины души растрогало людей.

Но Марк Антоний на этом не остановился. Он рассказал о ранах, которые Цезарь получил за свое величие и великодушие, и собравшиеся тут же стали требовать, чтобы заговорщики были преданы казни. Присутствовавшие на похоронах друзья убийц Цезаря испугались и посчитали за лучшее уйти. На какое-то время Марк Антоний подчинил себе Рим.

Но в это время на сцене появилось новое действующее лицо — девятнадцатилетний юноша по имени Гай Октавий.

Он был внуком Юлии, сестры Юлия Цезаря, а следовательно, его внучатым племянником. Он родился в 63 г. до н. э., в год заговора Катилины. У Цезаря своих детей не было, и Октавий, по логике вещей, являлся его наследником.

Октавий был слаб здоровьем и неспособен к военной службе. Но его двоюродный дед и не собирался делать из него воина — ему требовался живой наследник. Поэтому, готовясь к походу на Парфию, Цезарь отправил Октавия в Аполлонию, город к югу от Диррахия, где тот завершил свое образование.

Здесь до Октавия дошли слухи об убийстве Цезаря, и он тут же отплыл в Италию. Он был назван наследником в завещании деда, а это завещание ратифицировал сенат. Октавий всей душой стремился к тому, что уготовила ему судьба, хотя его родственники боялись, что он утонет в водовороте политики, и уговаривали его отказаться от наследства.

Приезд Октавия расстроил все планы Марка Антония, который считал, что власть в Риме должна перейти в его руки.