– Да скажи хоть что-нибудь, Мишель! – пробормотала она. – Как тебе платье?

– Настоящая принцесса из волшебной сказки, – выдохнула Мишель. – Правда, мама?

– О да' – воскликнула миссис Брокмен – Дорогая, ты изумительно выглядишь!

Мишель неуклюже сползла с кровати, держась за столбик. Мать заметила гримасу боли

– Никак не привыкнешь к новому аппарату?

– Немного беспокоит, – виновато улыбнулась Мишень – Ах, если бы я могла выглядеть, как Лорен! Представляешь, мама, она и понятия не имеет, как прелестна. И совсем не видит себя глазами окружающих! Следовало бы вообще натянуть ей на голову мешок, потому что в церкви все будут смотреть только на нее!

– Неправда! Не на меня, а на красавицу невесту, – рассмеялась Лорен. – То есть будешь красавицей, как только вынешь из волос эти дурацкие бигуди и наденешь подвенечный наряд. Или собираешься идти к алтарю в старом халате?

– Вот именно, Лорен, встряхни ее хорошенько! Она и слушать меня не желает, и кончится тем, что опоздает на собственную свадьбу, – проворчала миссис Брокмен, отвесив дочери легкий шлепок. – Я уже слишком стара для всех этих треволнений. И родила Мишель в почтенном возрасте.

– Ну да, мама, – ухмыльнулась та, – я была твоей последней надеждой на перемены в жизни.

– Ты стала благословением Божьим, – строго поправила мать. – А теперь одевайся, иначе пришлю папу.

Мишель затянула пояс на халате и принялась раскручивать волосы.

– Лорен, у тебя лифчик выглядывает из-за бретелек.

Лорен одернула платье, но кружева по-прежнему сверкали белизной.

– У меня другого нет! – в отчаянии вскрикнула она

– Тогда сними этот, – предложила Мишель.

– Лорен не войдет в таком виде в храм Господень! – негодующе вскричала мать.

– Мама, я же не предлагаю ей остаться голой! Кому какое дело, будет на ней лифчик или нет! И платье у нее на подкладке!

– Господь все видит! – провозгласила мать. – Сейчас принесу булавки.

Как только за ней закрылась дверь, Мишель сочувственно вздохнула:

– Она просто сама не своя, и папа тоже. У него весь день глаза на мокром месте. Твердит, что теряет свою малышку. Ну разве не прелесть?

Лорен подставила подруге стул и усадила за туалетный столик.

– Конечно, – согласилась она. – Не напоминала, что вы с Кристофером будете жить в двух кварталах отсюда?

– Это не одно и то же, – возразила Мишель. – Он обязательно заплачет, когда будет вести меня к алтарю. Лорен поспешно вручила подруге щетку.

– Неужели не понимаешь, какая ты счастливая? Прекрасные любящие родители, чудесный жених, самый лучший на свете! Я тебе завидую, – вздохнула она. Мишель посмотрела на подругу в зеркало.

– Скоро и я буду помогать тебе одеваться к венчанию. Недолго осталось ждать, – утешила она.

Лорен могла бы сказать правду. Открыть, что их с Ником помолвка – сплошной спектакль и что ни о каком замужестве не может быть и речи.