– Одолжите это мне на время! – заявил Суп. – Теперь, когда под каждым кустом полно уфологов и журналистов, мне понадобится маскировка. Надо сказать, что в этом искусстве мне, величайшему сыщику Вселенной, нет равных.

– Ты в этом уверен? – с сомнением спросил Юра, наблюдая, как сквозь прореху в халате просвечивает гусеница, как из-под шляпы выглядывает квадратная голова с носом – спутниковой антенной – и двумя светящимися глазами – фотоэлементами.

– Не придирайся! – заявил сыщик. – Критиковать всегда просто. Поставь себя на мое место. Скажем, ты должен замаскироваться под робота на планете роботов. И что ты сделаешь? Наденешь таз на голову и заберешься в ржавый корпус стиральной машины?

– Итак, по описанию очевидицы, мы можем предположительно восстановить картину происшествия, случившегося прошлой ночью, – заканчивал диктор. – Один из космических кораблей-пришельцев потерпел крушение в лесу близ Варягово. Экипажу из нескольких гуманоидов удалось спастись, и они оказались на территории дачного поселка. Инопланетяне не стали вступать в контакт с землянами и снова вернулись в лес, где были, по всей вероятности, подобраны вторым звездолетом. Это небывалое событие в нашей истории! Раньше визиты инопланетян на Землю не были подтверждены фактами и нередко относились к области домыслов. Это же первый случай, когда у ученых оказался пострадавший в катастрофе звездолет пришельцев…

На следующий день участок леса, в котором был найден звездолет, был оцеплен военными, и туда никого не пускали. Ближе к вечеру прилетел вертолет и, подцепив летающую тарелку Супа крюком, отбуксировал ее в ближайший военный аэропорт, откуда грузовым самолетом она была доставлена в Москву в Институт космонавтики и космических исследований.

А на следующий день, после того как Гундюша заметила в лесу неизвестный звездолет и слышала гул его двигателей, в поселке появилась незнакомая девочка лет пятнадцати. Но так как в тот день в поселок прибыло много уфологов, журналистов и просто любопытных, то на девочку никто не обратил внимания.

Вначале незнакомка с любопытством потолкалась недалеко от рухнувшего в чаще звездолета и нахмурилась, будто вид этих обломков объяснил ей многое, о чем не догадывались остальные.

Затем девочка вернулась в поселок и внимательно, один за другим, осмотрела все дома. Заметив на влажной земле у забора Юры и Липучки узкий след гусениц, на который не обратили внимания уфологи, решившие, что это просто след от маленького трактора или мотоплуга, юная ведьма долго смотрела на окна дома, и на ее лице появилась саркастическая усмешка.

– И это называется сыщик, – пробормотала Фельда. – Ходячий неудачник! Мало того что разбил корабль, еще и не смог спрятаться как следует.

В тот же вечер она сняла комнату в доме у Гундюши. Старуха жила одна и иногда сдавала дачникам комнаты на втором этаже. Неизвестно, что космическая колдунья нафантазировала, возможно, сказала, что ее родители вот-вот приедут или что они сейчас отдыхают за границей, но Михайловна согласилась пустить ее к себе.

Наутро за завтраком Гундюша в сто тридцать первый раз стала рассказывать девочке о том, что она видела позапрошлой ночью. Девочка внимательно выслушала, посудачила с хозяйкой о том, что могло понадобиться на Земле инопланетянам и что они здесь забыли, а заодно осторожно выведала у болтливой старушки кое-какие сведения о ее соседях.