— Честно — я не знаю. Деймос с Арми приказали не принимать от чужаков вызов, но у них были такие встревоженные голоса. Ты свяжись с ними, они точно скажут.

— Каких еще чужаков? — нахмурился я, одновременно отправляя запрос на соединение с рейдером.

— Два часа назад вышли из подпространства. Сразу несколько кораблей, принадлежность которых искинами не определяется. И ещё они постоянно пытаются выйти на связь со мной. Не знаю, зачем. Арми считает, что это пираты.

— Спроси у искина, сколько времени у нас есть, пока неизвестные не приблизились на дистанцию уверенного огня из главных орудий. Хотя нет, не надо, сейчас Арми всё расскажет.

* * *

Я успел на борт корвета за несколько минут до начала атаки. Хорошо, что к этому моменту мне было известно всё о противнике. Два крейсера и один эсминец B ранга, четыре тяжёлых рейдера С ранга, и авианесущий корабль. Полноценный флот.

Нам был предъявлен ультиматум — передать все коды доступа к кораблям и грузовому судну, а затем покинуть их в течение одного часа,

— Искин, активировать подавитель! — приказал я, приближаясь к рубке управления. Сбросив на ходу с лица повязку — только сейчас вспомнил про неё — настолько привык, отдал ещё один приказ: — И попытайся наладить видеосвязь с обоими крейсерами, но по-отдельности, хочу побеседовать с ними.

Шанс на то, что у меня получится задуманное, был очень мал. Но он всё же имелся. Повезёт, значит нам удастся сохранить и корабли, и грузовоз, вместе с грузом. Не сложится? Что ж, планета рядом, уж наши жизни можно попытаться спасти.

— Соединение отклонено. — прозвучал в наушниках ответ искина

Вот же Бездна! Мало того, что противник решил атаковать нас, так он ещё и выпустил три десятка истребителей, и шесть абордажных катеров. Ладно, начали. Как сказал Деймос, всего несколько минут назад — командир, если драки не избежать, нужно бить первым.

Эх, как же всё это не вовремя. Только всё наладилось. Ну что ж, посмотрим, чем всё это закончится.

Глава 2

Жалости нет

Подавитель смог лишь обездвижить один крейсер пиратов. Я ожидал полного контроля, но у кораблей большого класса оказалась непростая защита, с которой трофейное приспособление не смогло справиться полностью. Только вот так, частично.

— Деймос, как обстоят твои дела? — спросил я, наблюдая приближающиеся к корвету истребители и абордажные катера.

— Захожу на посадку. — ответил варвар. — Через десять минут могу покинуть корабль.

— Сяо, ты как?

— Уже распаковал два орудия, инженерный комплекс работает на полную мощность. — тут же отозвался инженер. — Мы постараемся все сделать быстро, но за результат не ручаюсь. Очень многое зависит от того, как долго вы продержитесь.

— Главное — если поймёте, что не справляетесь, уходите в лес, а лучше в пещеры. — повторил я то, что приказал сделать несколько минут назад, когда Сяо переходил с тяжелого рейдера на грузовоз. — Ладно, работайте. Арми, готов развлечься?

— Да на меня пока что внимания не обращают. — ответил бывший торговец. — Все тяжы сосредоточились на корвете. Кстати, чего они засуетились? Крайний крейсер выпускает все имеющиеся у него на борту истребители.

— Я им маневровые и маршевые двигатели заблокировал. Сейчас сделаю обманный маневр, будто собираюсь приблизиться. А сам преподнесу им ещё один сюрприз. А ты пока что держись подальше.

Едва я договорил, как тактический экран пополнился ещё десятком истребителей.