Незнакомые движения не смутили меня — я быстро сориентировался и вскоре уже уверенно вёл партнёршу по залу.

— Дорогой мой гость, вы прекрасно танцуете, — улыбнулась девушка в красном. — Я и не думала, что вы на такое способны.

— О, я храню в себе много секретов, — ответил я с той же улыбкой. — Как и вы, неправда ли?

— Не понимаю, о чём вы, — хитро прищурилась она.

— Ну как же… ведь всё здесь подчиняется только вам. Так, может, за хороший танец вы объясните, зачем решили нас удержать в своём доме?

— Ну что вы, дорогой гость, кто же вас держит? — тихо рассмеялась она. — Все здесь по своей воле. Мы просто празднуем, пока есть возможность. Дальше может быть гораздо хуже.

— Хуже разрушенного города? — спокойно спросил я, не сбивая шага.

— Гораздо хуже, — её голос стал мрачнее, на миг покинув веселый тон. — Впереди ужасы, а здесь можно танцевать, наслаждаться угощениями… Замереть в мгновении, пока всё ещё знакомо.

— Но вы же понимаете, что это обман, — продолжал я. — Обман, который затягивает вас всё глубже.

— Нет! — резко мотала головой девушка, на миг сбившись в танце. — Я спасаю всех, кто здесь. Только так они останутся живы.

— Вот как… — улыбнулся я.

В этот момент мои глаза вспыхнули расплавленным золотом.

— А вы уверены, что это лучше? — спросил я, впиваясь взглядом в её глаза.

Пусть я и не любил внушение, но сейчас использовал его без колебаний. Картина прояснилась: каким-то образом она заморозила особняк в моменте перед нашествием армии. Разрушенный город снаружи говорил, что победителей здесь не было. А она… сохранила этот миг, не давая ему рассыпаться. Продолжала цепляться за него, несмотря на то, что, скорее всего, и сама всё понимала.

— Нет! Я не позволю разрушить то, что создала! — её глаза вспыхнули красным, а улыбка обнажила острые клыки. Черты лица заострились, делая её вовсе не страшнее, а лишь прекраснее в своей хищной природе. Именно теперь она была самой собой и подобное, признаюсь, завораживало.

— Вы не уйдёте отсюда и станете пищей для моих людей! — резко заявила она, отступая от меня на шаг.

— Мы и пищей? — ухмыльнулся я. — Вы что-то путаете. Я первородный Демиан Динас и я приказываю отпустить меня и моих людей.

Приказ был отдан вместе с импульсом внушения, отчего девушка в красном платье даже на миг пошатнулась, но всё же смогла пересилить его. Впрочем, я и не ждал быстрой развязки в нашем противостоянии.

— Нет, дорогой гость, — продолжая посверкивать рубиновыми глазами, произнесла она своим мелодичным голосом. — Вы сами вошли сюда и теперь по праву станете нашей добычей и, благодаря вам, мы продолжим праздновать и наслаждаться этим вечером и ночью, чтобы завтра начать всё сначала.

Одновременно с тем, как преобразилась хозяйка особняка, изменились и её гости. До этого они были лишь безмолвными марионетками, которые исполняли как будто бы один и тот же сценарий. А вот сейчас они проявили своё истинное лицо, и это мне сильно не понравилось.

Ещё в прошлом отец создал нас как идеальных, как первородных. Позже мы смогли создавать птенцов, которые во многом были похожи на нас, но всё же были слабее. Тем не менее, в то время существовали другие виды вампиров, которых мы совместными усилиями уничтожили. Никлаус их ненавидел и часто отправлял меня разбираться с ними — так же, как и с оборотнями.

Но те виды вампиров были подобны животным, которые не знали никаких границ и охотились только за кровью, не имея возможности ею насытиться. В конечном итоге мы избавились от всех их гнёзд, и мир мог вздохнуть спокойно. Ведь первородные и наши птенцы вели себя совершенно иначе — мы были больше людьми, чем монстрами.