Штаны были спущены.

 Глазные яблоки отсутствовали.

 И...

 Господи! - подумал сержант Лэсс.

 Из мертвого члена парня, на нитях, тянущихся из мочеиспускательного отверстия, свисали его яйца.

 - Господи! - воскликнул сержант Лэсс.

 В конце концов, окружной коронер - он же протоколист, магистрат и официальный нотариус округа в одном лице - отправит это таинственное Corpus delicti (тело преступления - лат.) в управление судмедэкспертизы штата, где вследствие вскрытия будет обнаружено, что весь головной мозг был удален через правую глазную полость.

 Несчастный охранник окажется не только жертвой самого странного убийства, имевшего место в Де-Смете, шт. Южная Дакота.

 Он будет жертвой единственного убийства, имевшего место в Де-Смете, шт. Южная Дакота.

 Сержант посмотрел на двух сопровождающих его констеблей.

 - Какого хрена? Может, кто-нибудь уже скажет что-нибудь? Этот парень лежит здесь без глаз, и с яйцами, свисающими с члена!

 Первый офицер лишь молча смотрел, с отвисшей челюстью. Второму уже стало плохо.

 Лэсс почесал голову, лениво взглянул на массивный деревянный знак, воздвигнутый над загонами для скота у них за спиной. Надпись на знаке гласила: "ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА РАНЧО ЛОХАНА".

***

 - Можно тебя спросить? - произнес Аякс, изучая позолоченный трофей. - Сколько тебе платили за то, что ты ломал быкам рога?

 - Бычкам, а не быкам. И мне ничего не платили. Я работал на ранчо моего отца. Это была лишь одна из моих обязанностей, типа как выносить мусор.

 Аякс хрипло рассмеялся, хлопнув себя по ляжкам.

 - Ломать рога величественным творениям природы - это то же самое, что выносить мусор?

 - Это вы женственные городские мальчики выносите мусор, фермерские парни ломают рога.

 Аякс продолжал хрипло хихикать, пока они ставили ящик пива "Циндао", который купили в Баллард-маркет по пути. Аякс балдел с восточного пива. Дину же было все равно. Он сплюнул в раковину табачный сок.

 - Вот это я понимаю, - заметил Аякс, осматриваясь.

 - Полагаю, ты прибрался в квартире, после той истерики у твоей женушки.

 - Вообще-то, нет, - ответил Дин.

 - Но здесь же прибрано!

 - Не совсем. Не мешало бы пропылесосить и вытереть пыль.

 - Мужик, ты - подкаблучник. Дафна превратила тебя в раба. - Аякс открыл две бутылки "Циндао", протянул одну Дину. - Она должна была делать это дерьмо. Не удивлюсь, если ты еще и готовишь.

 - Ага, но только потому что я люблю готовить.

 - Хм-ммм, - недоверчиво протянул Аякс, продолжая осматриваться. Это был скромный, но уютный новый дом, со светлой отделкой и новой мебелью. - Приличная хата, - одобрительно произнес он. Но когда он снова повернулся к Дину, тот поднимался вверх по темной лестнице.

 Ну и хозяин. Аякс последовал за ним.

 - А, любовное гнездышко, - заметил он, обнаружив Дина стоящим посреди спальни. - Так значит здесь ты кувыркаешься со своей красавицей-женой... раз в месяц?

 Дин его не слушал. Он искал что-то в открытом шкафу, стоя спиной к Аяксу.

 - Ты заставил меня кое-что вспомнить, - пробормотал он.

 - Что?

 Дин вытащил выдвижной ящик, набитый книгами и сел вместе с ним на кровать. Отхлебнул пиво, затем принялся рыться в книгах.

 - Позволь тебя спросить? - сказал Аякс. - Как ты можешь жевать свой вонючий табак и одновременно пить пиво?

 - Пятнадцать лет опыта, вот как. С десяти лет и до двадцати пяти ежедневно выпивал по банке.

 - В прежние времена, да? - ухмыльнулся Аякс. - В "роголомовские" времена.