— А что в этом такого? — искренне удивился Михаил. — Или думаешь, что без поддержки чего-то достигнешь? Или не знаешь, что расходы предстоят, если захочешь участвовать в том или ином турнире? Это только кажется, что большинство бесплатные, но на самом деле, котируются те, где платятся вступительные взносы. И, поверь, они далеко не маленькие! А ещё требуется как-то добраться до места игры, где-то жить и что-то кушать. У тебя на это есть средства?

— Не рано ли мы об этом говорим? — уточнил я, мысленно обдумывая, как вежливо отказаться.

— А что не так? Обучение сделаю бесплатным, но всё остальное стоит денег, — пожал плечами Акимов, превратившись из обычного парня в делового бизнесмена. — Или ты думаешь, что клубу не требуется вложений? Поверь, он обходится в круглую сумму, а игроки не всегда отбивают даже часть расходов на них.

— Насколько знаю, есть шахматные школы, где за всё платит государство, в том числе и турниры организовывает, — осторожно заметил я.

— И ничего не платит, а призовые смешны, — отмахнулся Акимов. — Ну, не хочу давить, ты всё обдумай и приходи. Кстати, тренироваться разрешу бесплатно, но в турнирах представлять клуб не сможешь. И, да, чуть не забыл, если будешь выполнять требования и соответствовать ожиданиям, то в месяц минимум заработаешь сто рублей, при условии, подписания контракта.

— Обещаю поразмыслить, — спокойно ответил я и увидел, как на лице хозяина кабинета мелькнуло разочарование.

Он уже видел меня своим работником или, если точнее, рабом! Ну, о последнем говорить преждевременно, контракт я не читал. Однако, уверен, там такие условия, что останусь должен или выплачивать придётся до конца жизни. Увы, бесплатный сыр только в мышеловке, это уяснил давным-давно. Конечно, возможны варианты, когда встречаются филантропы. Вот только о таких людях только слышал, а лично не сталкивался. Михаил же к таким точно отношения не имеет. Думаю, он нормальный парень, с ним можно общаться, в шахматы играть, но дружба вряд ли получится.

— Давить не хочу, дам время, — сел во главе письменного стола Акимов. — Сейчас тебе дам шаблонный контракт, ты его изучи, а в понедельник приходи. Договорились?

— Без проблем, — кивнул я.

— Сергей, ты оставь свои данные, где тебя в случае чего можно найти, — попросил хозяин кабинета. — Если будет турнир какой-нибудь, без денежного взноса за участие, но с приличными призовыми, то ведь согласишься сыграть?

— Легко, — пожал плечами, а сам встал с кресла. — Спасибо за кофе, он был действительно очень вкусный.

— Бумаги возьми, — протянул мне пару листов Михаил.

На этом мы с ним распрощались, и я отправился домой. В кармане приятно греют душу первые заработанные деньги в этом мире. Вот никак не ожидал, что с помощью шахмат их получу, рассчитывал на стрельбу, в которой хорош. Дар вносит свои коррективы и без него вряд ли бы сумел проявить себя на таком поприще. Или это из-за молодости? Когда ум свеж и не затуманен, а мозги работают быстро?

— Это с моим-то жизненным опытом? — сам себе сказал и посмотрел в сторону приближающегося трамвая.

Маршрут опять не мой! Уже полчаса торчу на остановке. Могу поймать такси, но сейчас сорить деньгами не хочу. Подумаешь, на час позже домой доберусь. Минут через пять о своих мыслях и скупости начал жалеть. К остановке направилось семеро парней, явно в подпитии и ищущие себе развлечения. Как пить дать, начнут выяснять откуда я тут взялся и не задолжал ли кому-нибудь из их друзей. Кстати, место относительно глухое, народа почти нет, если не считать двух тёток, хмуро наблюдающих за приближением шпаны.

— Закурить не найдёшь? — задал мне вопрос один из гопников, когда они всё же подошли и оценивающе меня рассмотрели.

Ну, для парней я лёгкая добыча, с таким не особо и интересно.