— В общих чертах понятно, — отмахнулся я. — Не вижу огромной проблемы. Всегда же может найтись тот, кто и в этом шоу наведёт порядок.

— А надо ли это окажется устроителям? — хмыкнул тренер, подумал и добавил: — Сергей, пойми, не всё так однозначно.

— Так об этом и толкую, — развёл руками. — Представьте, появится игрок, способный противостоять магии, при этом неплохо играющий. Что тогда?

— А как ты думаешь? — поинтересовался Александр Николаевич. — Перечислю сразу парочку вариантов. Первый — его вскоре не допустят до турниров из-за постоянных побед.

— Даже если он уже добьётся признания и публика будет ходить на его игру? — задал я вопрос и сам же ответил: — Слухи распространяются быстро, ставки начинают расти, желающих такого противника победить всё больше, шоу получает приток зрителей. Сомневаюсь в первом пункте.

— Допустим, — нахмурился тренер. — А как начёт того, что, — он задумался, покачал головой и буркнул: — Своим ответом ты все мои доводы поставил под сомнения. Однако, такого ещё не происходило, предполагать дело не благодарное. Или ты намекаешь, что готов стать таким игроком?

— Почему бы и нет, — спокойно ответил я.

— Сергей, ты слишком самоуверен, узнаю себя в молодости, — Курзин вздохнул, а потом продолжил: — Понимаю, что отговаривать нет смысла, пока сам не попробуешь, то не прочувствуешь.

— А какие ещё подводные камни?

— Вход на турнир, даже начального уровня, строго по рекомендации. Это не проблема, меня и Сан Саныча хорошо знают, иногда просят кого-нибудь обучить шахматным азам. Есть и ещё одно условие — вступительный взнос, он разный и доходит до очень больших сумм. Только фаворитам высылаются бесплатные приглашения, но их по пальцам одной руки можно пересчитать, — объяснил Александр Николаевич.

— И этому не удивлён, — кивнул я. — А какой минимальный взнос и прогнозируемый выигрыш?

— Раньше за вход платили сто рублей, победитель получал в районе тысячи или больше, в зависимости от ставок. Лимит времени игроку на партию полчаса или меньше, иначе зрелищность падает. Но бывают и исключения, в этом отношении правила гибкие. Устраиваются и международные шоу, туда, как понимаешь, попасть не так просто и взнос уже на порядки больше.

— Меня устраивает, — спокойно заявил я. — Давайте обсудим соглашение, а потом вы подыщите ближайшее такое шоу, в котором мог бы попытать удачу.

— Деньги на взнос найдёшь? — уточнил Александр Николаевич, почему-то посмотрев на часы.

— Если речь о ста рублях, то наскребу, — ответил я, мысленно подсчитывая имеющиеся в моём распоряжении деньги.

С собой у меня двадцать рублей и сколько-то мелочи, а вот остальные деньги в квартире и убей не помню сколько. Ещё и килограмм кофе заказал, если стольник проиграю, то придётся не сладко. Впрочем, ничего выживу, в крайнем случае мышцы подкачаю, устроившись грузчиком.

— Уверен, что готов попытать удачу? — уточнил Курзин.

— Да, — коротко ответил я.

— Как насчёт прямо сейчас? В одном из особняков шоу начнётся через час. Пять партий, пятнадцатиминутный лимит, гостей ожидается не так много, победитель получит пятьсот рублей. Устроитель — заместитель мэра, у его жены юбилей, — сказал Александр Николаевич.

— У меня с собой нету ста рублей, — честно признался я.

— Одолжу, — пожал плечами тренер.

— Тогда готов, — спокойно ответил и задал вопрос: — Как доберёмся?

— Машину у Сан Саныча одолжу, по дороге некоторые тонкости расскажу. Если готов, — он положил ладонь на тетрадь, которую ему дал, — поехали, а разбор партий подождёт.