У отца Геннадия тоже были «Жигули», и до поступления в училище парень неплохо овладел вождением и кое-какими навыками в обслуживании. Сержант, возможно, и лучше разбирался в машинах, тем более служил здесь охранником, но скорее всего это был обыкновенный шабашник, сшибающий рубли ни за что ни про что у малоопытных доверчивых покупателей, каким выглядел Геннадий. Да и как рассмотришь дефект мотора или карбюратора, если он заложен внутри? Или еще хуже — из недоброкачественного металла ко-ленвал? И Геннадий, прикинувшись простачком, спросил:

— Это входит в ваши обязанности?

— Ещё чего захотел, — недобро глянул на него сержант. — Я — охранник. Но если хочешь, чтобы я подобрал тебе хорошую машину и никто на тебя здесь не «наехал», отстегни «штуку», и всё будет о'кей.

— Отстегнул бы, сержант, не пожалел, если была бы лишней. Но я, как и ты, служивый, побочных доходов не имею, еле наскреб на машину. Так что извини.

— Дело хозяйское, — пожал плечами сержант и удалился.

Но Геннадий с Вячеславом заметили, что за ними уже наблюдают двое, тоже в милицейской форме, один — младший лейтенант, второй — старшина. Они сменяли друг друга, не выпуская покупателей из поля зрения. И когда машина была уже куплена, их долго мурыжили на заводской проходной, придираясь то к якобы неправильно оформленным документам, то к ошибке в записи номеров двигателя в техническом паспорте.

Нервов тогда стражи порядка попортили Геннадию немало и выпустили с территории завода лишь под вечер.

— Это ещё не всё, — высказал предположение Вячеслав. — Так просто они нас не оставят. Может, свернем в ближайшую деревню и там переночуем?

— А ты уверен, что они туда не приедут? И ни кто им не помешает вышвырнуть нас из машины и угнать её… Передохнём в дороге.

Опасения Вячеслава оказались не напрасными. Проехав около семидесяти километров и посчитав, что опасность осталась позади, они в вечерних сумерках вдруг увидели впереди машину ГАИ и двух мужчин в камуфляжной форме, подающих им знак жезлом остановиться.

— Приготовь на всякий случай монтировку, — сказал Геннадий другу, сбавляя скорость и останавливаясь почти впритык к «Жигулям» с мигалкой. Опустил стекло левой дверцы.

— Лейтенант Сидоров, — отдавая честь, представился подошедший, затянутый белой портупеей, с кобурой на боку. — Проверка документов.

Второй гаишник с автоматом на шее остался позади, пристально наблюдая за находившимися в салоне. Знаков различия на его погонах не было видно.

Геннадий протянул в окошко водительское удостоверение и технический паспорт. Лейтенант, подсвечивая фонариком, неторопливо и внимательно изучал документы. Обошёл машину вокруг.

— Новенькая? — спросил одобрительно. — Поздравляю. Предпродажную подготовку делали?

— А как же. Осматривали, проверяли, подкручивали, подтягивали, — пошутил Геннадий.

— А где справка? — веселый тон, видно, не понравился лейтенанту.

Это уже была явная придирка. И Геннадий не сдержался от подколки:

— Начальник ваш забрал. Вместе со справкой о заправке бензином.

Лейтенант посмотрел на Геннадия вначале недоуменно, а потом зло. Понял.

— Шутник, — сказал с издевкой. — А что везёте?

— А что можно с вашего завода увезти? Ничего стоящего нам не приглянулось.

— Откройте багажник! — властно потребовал лейтенант.

Геннадий вытащил ключ зажигания, положил в карман кожаной куртки и, открыв дверцу, чуть заметным кивком дал знак Вячеславу, державшему монтировку под курткой, тоже выйти.