— Наиночка, — не выдержал Фарлав, — но почему?! Давай мы все камеры заклеим пластырем, свет выключим и начнем целоваться!

Наина бросила на него такой пламенный взгляд, что Фарлав снова не понял, чего больше в этом взгляде — страсти или обиды.

— Вы все мужчины такие! — с достоинством произнесла Наина. — Вам бы лишь бы! — Она помолчала и со значением добавила: — А я не такая!

— А какая? — заинтересовался Фарлав.

— Придет время — узнаешь, — отрезала Наина.

— А когда оно придет? — огорчился Фарлав. — Пусть скорее приходит!

— Тому, кто готов любить меня вечность, — пафосно объяснила Наина, — торопиться некуда.

Фарлав обиженно фыркнул, поерзал в пилотском кресле и решил, что наконец пора выяснить отношения.

— Чота я не понял... — визгливо начал он, но Наина лишь досадливо отмахнулась.

Она вглядывалась в приборную панель, а затем вдруг настороженно подняла палец.

— Тише! — сказала она. — Смотри, пришла космограмма!

— Послушай, ты! — взорвался Фарлав. — Почему ты все время пытаешься перевести такой важный, такой романтичный разговор на всякую...

Не закончив, он замер: на экране сквозь помехи действительно прорезался ролик космограммы — появилось лицо Романа.

«Всем службам, всем кораблям! — звонко и тревожно объявил Роман. — Прошу помощи! Прошу помощи! Нахожусь на астероиде Коперник в квадрате 31-40! Лариса спасена, но без сознания — ей требуются врачи! Враг разбит, связан и заперт в багажнике! Но подонок ухитрился перегрызть там шланг, и мы потеряли все топливо! Лететь не можем! Всем кораблям, кто слышит! Прошу помощи! Прошу помощи! Я на астероиде Коперник, квадрат 31-40, нам нужно топливо! Передайте это сообщение дальше! Всем службам, всем, кто меня слышит...» — Голос исчез, и на экране снова появились помехи.

Фарлав с чувством хлопнул по подлокотникам кресла, вскочил и забегал по каюте.

— Нет, ты слышала это?! — возмущенно прокричал он, картинно вздымая вверх руки. — Как это понимать?! Какой-то мальчишка в ржавой бочке обставил самого меня! Ну конечно, все было подстроено с самого начала, я чувствовал... Я видел, перед стартом Губернатор со своим советником шептались! Парень явно им откат пообещал!

— Спокойней, спокойней, — проворковала Наина, нежно, но с силой усаживая Фарлава в кресло и начиная массировать ему плечи. — Фарлавчик, зайка, не все еще потеряно...

Фарлав действительно слегка успокоился.

— Ну да, ну да, — уныло вздохнул он, опуская руки на пульт. — Сейчас мы передадим его сообщение дальше, дописав, что уже летим к нему с топливом. И второе место в соревновании уж точно будет наше... — Он с омерзением покрутил головой. — Второе место — какая вульгарность!

— Подожди, — торопливо ответила Наина, перехватывая руку Фарлава у приборной панели. — Не торопись передавать.

— Почему? — удивился Фарлав.

— Ведь ты достоин первого места... — проворковала Наина, цепко заглядывая ему в глаза.

— Разумеется! — тут же согласился Фарлав. — Но только не в таком продажном состязании, где все куплено заранее! Фу! Я даже и не собирался здесь побеждать! Я просто так вылетел, погулять! Я даже даром бы не взял первое место, если б мне его предлагали! Я возмущен!

— Замолчи! — требовательно цыкнула Наина. — Слушай меня. Тебе надо самому забрать то, что принадлежит тебе по праву. Ты мужчина или нет?

— В каком смысле? — удивился Фарлав.