— Как-нибудь переживем! — беспечно мотнул головой Шон. — Просто теперь я знаю об одном из твоих недостатков. У меня и своих по горло, Сирил, начиная с моего ирландского разнузданного темперамента. Не сомневаюсь, что мы сумеем задать перцу друг другу… Но это не главное. Это нормально. Такое есть в каждой семье, но если есть главное — любовь, то все мелкие ссоры и размолвки как пришли, так и уйдут. Нужно видеть хорошее друг в друге — и тогда все будет в порядке.

— Господи, Шон, в твоем изложении все выглядит таким простым и безобидным!..

— Но так оно и есть, Сирил! Пока я люблю тебя, а ты — меня, нам ничто не грозит.

— В том-то и дело, что «пока»! О какой любви можно говорить, если есть еще кто-то? — Как ни откладывала Сирил самое тяжелое из объяснений, пришла и его очередь. Действительно, подумала она, нельзя любить двоих сразу! А если такое случилось — значит, это вовсе не любовь.

— Кто-то еще? Мне казалось, что я предельно четко обрисовал свое отношение ко всем другим женщинам. А если ты намекаешь на мой сегодняшний флирт с Франсуазой, то ты попала пальцем в небо: эта мадемуазель мне абсолютно неинтересна — как, впрочем, и все остальные кроме тебя. Мне просто хотелось щелкнуть по носу и ее, и этого сноба Гулара, беспардонно оскорблявших тебя и меня в нашем же присутствии. Ну и, не скрою, мне захотелось проверить, что определяет твое отношение ко мне: карьерные соображения или нечто большее. После того, как я увидел эскизы, такие вопросы как-то сами собой отпали…

Пружинисто соскочив с кровати, Шон поймал Сирил в свои объятия и прижал ее голову к своей груди.

— Сирил, как еще мне убедить тебя, что для меня больше никого не существует в целом свете?! — Никогда еще он не говорил с такой серьезностью в голосе. — И никого не существовало — вот уже почти год!

— Господи, Шон! — вырвалось у Сирил. — Я говорю не о тебе! Я имею в виду себя. Боюсь, что я влюблена еще в одного мужчину.

— Что?! Черт возьми, Сирил, о чем ты? Какой еще другой мужчина? Я готов поклясться… нет, я уверен на сто процентов, что прошлая ночь — первая ночь любви в твоей жизни! Руку готов прозакладывать, что это так!

— Да, все так, Шон, все так… не буду лгать и отрицать.

— Тогда откуда же взялся другой мужчина? И отчего?.. Ага, понимаю, он не свободен. Он женат, и потому между вами ничего не могло быть…

— Нет, он не женат — по крайней мере, я об этом не знаю.

— Сирил? — раздался сдавленный шепот.

— Шон, это так трудно объяснить! Я его не знаю и, возможно, никогда не встречалась с ним. Просто… просто он прислал мне несколько записок.

— Записок?!

— Да, несколько анонимных любовных посланий. И не где-нибудь, а во время заседаний суда присяжных. Я обнаруживала их на стуле, возвращаясь в зал после перерыва. Господи, Шон, если бы ты видел, сколько в них ума, изящества… интеллигентности… И любви. Посуди сам, как я могу стать твоей женой, если есть кто-то, с такой легкостью завоевывающий мою душу? Как я могу быть верной супругой, если моя душа и ум будут принадлежать кому-то, но не моему мужу?

Шон ошеломленно смотрел в лицо Сирил:

— Так ты отказываешь мне только потому, что какой-то ученый педант прислал тебе несколько интеллигентных записочек?

— Да.