Мой голос затих, и я смотрел на сестер Демидовых. Кажется, они только сейчас понимали, насколько серьезно возросли их возможности в выборе женихов.

Одно дело — брак пусть и с Уральской княжной, но все же княжной. И другое — с представительницей клана, который буквально держит руку на производстве оружия и нефти.

Для меня же было главное, что я могу продлить жизнь деда, а потом наследником сделать одного из сыновей. Таким образом, самому мне становиться Демидовым не придется вовсе. И теперь главная проблема — успеть с наномашинами для одаренных.

— Почему государь это позволил? — задала правильный вопрос Ксения.

— Потому что мы становимся естественным противовесом для Рюриковичей, — ответил Сергей, повернувшись к ней. — Михаил II будет стоять над нами всеми, но Рюриковичам придется учитывать наши интересы и больше насиловать страну у них не выйдет. Потому что мы с радостью поглотим их, чтобы отработать выданные царем подарки. Три голоса из десяти — это очень серьезно, и я уверен, в будущем Дмитрию будет предложен пост губернатора Восточной Сибири. Просто по той причине, что наш брат неминуемо подавит любую конкуренцию, опираясь на наши совместные возможности.

И снова повисло молчание. Я видел, как довольно поглядывает на собравшихся Руслан Александрович. Дед был, кажется, рад больше всех.

— Что ты планируешь делать со своим княжеством, внучок? — спросила Мария Евгеньевна, прерывая тишину за столом.

Я улыбнулся ей в ответ.

— Иннополис — это прекрасная возможность опробовать на деле создание передового центра компьютерных технологий, — сказал я. — И в Красноярске я разовью эту идею, превратив в основную статью дохода. Таким образом, Урал будет поставлять технику, Казань снабжать ее топливом, а Красноярск — обеспечивать мозгами. С поддержкой государя Русского царства такой триумвират обречен на доминирование не только в нашей стране, но и по всему миру.

Отец обвел собравшихся внимательным взглядом, после чего произнес:

— Главное, чтобы все присутствующие помнили — только Михаил II гарантирует нам жизнь, — объявил князь Романов. — Рюриковичи нам не друзья, не товарищи и не соратники. Захватить нас любым возможным путем — законным или нет — для них станет целью если не номер один, то точно второй в очереди. А потому нам нужно хранить верность царю и Русскому царству.

Руслан Александрович важно кивнул, подтверждая, что согласен со своим зятем.

— И помните, дети, что наша семья, наш род, наш клан — единственные, кто всегда придет на выручку и поддержит, — веско произнес он, оборачиваясь к внучкам. — Ни при каких обстоятельствах вы не должны, просто не имеете права, предавать нас. Пока что мы с Алексеем Александровичем будем решать любые вопросы, которые могут возникнуть из-за внутренних конфликтов между вами и вашими мужьями. Но помните — все возможные проблемы решаемы, и они временны. Как только Дмитрий поднимает Красноярск с колен после Измайлова, перед нами будут открыты все двери и доступны любые возможности.

— Так что верность — превыше всего, — договорила бабушка.

Судя по лицу Анастасии Кирилловны, она уже всерьез рассматривала свои возросшие возможности. Демидова по крови и духу, размениваться на мелочи сестра не собиралась.