Утра в Вайоминге были прохладными, но как только солнышко неторопливо выглядывало из-за облаков, воздух начинал прогреваться, и скоро становилось совсем жарко.

Прошлой ночью Коди был не слишком разговорчив, но все-таки кое-что он о себе рассказал. Правда, беседовали они не так уж много, больше целовались. Поцелуи Коди были потрясающими, Даниель изголодалась по таким поцелуям. Да и по задушевным беседам тоже соскучилась. Со Скоттом они почти не разговаривали.

А Коди… Коди умел слушать. Даниель чувствовала себя свободно и непринужденно в его обществе, она была самой собой, ей не нужно было притворяться и сдерживаться. Этот мужчина делал ее желанной и привлекательной, возвышал ее в собственных глазах, учил тому, что любые отношения прежде всего строятся на доверии. Но все же что-то подсказывало ей, что нужно держаться подальше от парня, который казался чересчур идеальным.

– Рад, что утром тебе стало получше, – сказал Коди, наполняя свою тарелку вкусностями, приготовленными Даниель.

– Да, – с улыбкой ответила она. – Проголодался?

– Девочкам после моих вчерашних кулинарных подвигов было плоховато, а сам я, честно говоря, так и не решился попробовать то, что приготовил. Боялся неприятных последствий.

– Все не так уж плохо, – попыталась утешить его Даниель.

Коди ухмыльнулся.

– А Молли предложила этим травить койотов.

Даниель засмеялась.

– Тогда придется подать на тебя жалобу в общество защиты животных.

«У нее потрясающий смех, – подумал Коди, – такой заразительный и естественный! Ее улыбка как весенний день».

Даниель Херт нравилась Коди, и он с удовольствием проводил с ней время. Женщины, знавшие его как кантри-звезду, никогда не расспрашивали о прошлом, не интересовались его настоящим. Они спешили рассмеяться, когда он шутил, прощали ему колкости, слишком быстро прыгали к нему в постель и чересчур явно пытались его охомутать. Никто из них не нравился ему по-настоящему, и он сразу давал понять, что женитьба не входит в его планы.

Коди, как это ни странно, был из тех людей, которые полагают, что в жизни можно встретить только одну настоящую любовь. И хотя ему нравилось целовать Даниель, она возбуждала его, все-таки он ни за что не признался бы себе, что она может занять место Рэйчел в его сердце. Но сегодня он был чрезвычайно удивлен: впервые за несколько лет он проснулся и не ощутил привычного гнетущего чувства потери. Странно, но, открыв глаза, он первым делом подумал о Даниель, а не о том, что ему предстоит еще один трудный день без Рэйчел. Он еще не был готов к серьезным отношениям. Просто считал, что имеет полное право развлечься, завести интрижку с Даниель, даже подружиться с ней. Ему было хорошо в ее компании, с ней он чувствовал себя лет на пятнадцать моложе. И вновь обрел способность искренне смеяться.

Даниель была действительно остроумна и невероятно мила. Ему пришлось согласиться с Молли, которая считала, что Даниель подходит ему. Прежде женщины стремились переспать с ним только ради его денег и славы, и многие из них использовали Молли для достижения своих корыстных целей.

– Нет, ни в какой пансион для благородных девиц я не поеду, – со сладкой улыбкой отвечала она каждой «подружке» отца, которая подлизывалась к ней и, противно улыбаясь, восторгалась ее розовыми щечками.

Как и ее бабушка, Молли мгновенно распознавала малейшее притворство, и то, что ей нравилась Даниель, было, конечно, в пользу последней. А Молли, кажется, всерьез решила заняться сватовством.

Время шло, и Даниель все больше влюблялась в прерию. Она выросла в городе и думала, что на природе ей будет скучно, но она, напротив, набралась сил и отлично проводила время. Полюбила общество своих девочек, ладила с мамашами и подружилась с Молли.