После недолгого замешательства по старой школьной привычке поднялся лес рук, и, на удивление, не только девчачьих — сыграть в спектакле изъявили желание и некоторые мальчики. Ника, конечно, тоже была в числе желающих, а вот Юля поднимать руку не стала. Не то чтобы ей совсем не хотелось поучаствовать, нет, даже напротив, однако слишком уж много имелось «но». Девушка никогда не выступала на сцене, не была уверена в себе и даже побаивалась большой аудитории, она и у доски-то всегда отвечала неохотно, даже когда хорошо приготовилась к уроку. Излишнее внимание, которое она всегда привлекала к себе, было ей вовсе не нужно. Да и странное совпадение со снами откровенно смущало.

— А вы?.. — вдруг спросил Роман, глядя прямо на Юлю. — Вы разве не хотите к нам присоединиться?

— Я?.. — Она растерялась. — Я не знаю… У меня, наверное, не получится…

Режиссер улыбнулся.

— Знаете, как говорят англичане? The taste of pudding is in the eating, — произнес он на прекрасном английском.

— Узнать вкус пудинга можно, только попробовав его, — тут же перевела Жанна, которая именно английский и преподавала.

— Совершенно верно, — кивнул Роман. — Как ваше имя, синьорина? — с улыбкой осведомился он.

— Юля, — пробормотала девушка.

Олег Волков, как она заметила, выразил желание поучаствовать в постановке. Может, это шанс узнать его поближе?..

— И я согласна, — ответила она уже увереннее.

— Что ж, Юлия, надеюсь, что мы еще увидимся с вами, — чуть понизив голос, проговорил режиссер и обратился ко всем: — По четвергам, в то же время, что и сегодня, у нас будут общие занятия, где мы станем учиться правильно дышать… да-да, не смейтесь, это очень важно для постановки сценической красивой речи. А также говорить, двигаться, выполнять специальные упражнения и разыгрывать учебные этюды. А по субботам и понедельникам — дополнительные занятия с участниками спектакля. Всем все понятно?

Аудитория загудела.

— А когда будут распределять роли? — послышался голос Ники, которая раздражала Юлю чем дальше, тем больше.

— У нас сегодня что? Четверг? Если вы, девушка, не слышали, повторю: ближайшее занятие по спектаклю — в субботу. Еще вопросы есть?

Юля почувствовала удовлетворение от того, что эту выскочку так ловко осадили.

— А теперь, синьоры и синьорины, если не возражаете, я хотел бы посмотреть, на что вы способны. Не стесняйтесь, блесните талантами. Кто начнет?..

Девушка вернулась в общежитие, в небольшую светлую комнату, которая на несколько лет станет Алисе домом. Комната казалась совсем чужой, и только присутствие Маркизы, обрадовавшейся появлению хозяйки, скрашивало этот казенный уют.

Алиса положила кошке корма, налила молока. Затем подошла к окну, за которым виднелись деревья и здание академии. Интересно, общежитие расположено так, чтобы студенты ни днем, ни ночью не забывали об учебе?..

Девушка вздохнула и отвернулась от окна. День выдался тяжелый. В академии применялись весьма нетрадиционные методы обучения. Криш предупреждал об этом намеками. Видимо, говорить больше было запрещено. Можно не сомневаться: впереди их ждут новые нелегкие испытания, и с ними придется как-то справляться.

Зазвонил телефон. Криш — только стоило о нем вспомнить.

— Привет, ну как ты? — в его голосе звучало столько заботы, что девушке сразу стало легче.

— Нормально. Всех новичков приветствуют таким образом? — поинтересовалась она.

— С вариациями.