Честно, у меня рука дернулась к револьверу. Не к кнопке активации магнитной катушки, а именно к кобуре. Это ж как надо было постараться вывести меня из себя, чтобы тело вспомнило такие старые рефлексы? Но я сдержался. Потому что передо мной выросла железная громада шипастых пластин. Если не поднимать глаз, то я упирался взглядом в грудь Шарда. Между нами вырос Рино, но наш танк все равно был ниже на полголовы. Да и его составной пластинчатый доспех смотрелся словно пластмассовая игрушка на фоне рыцарского облачения. У нашего полузверя в броне припрятано несколько фокусов, но сомневаюсь, что у зама Пурпурных не найдется чем ответить.

Я взял себя в руки и махнул рукой на угловой стол. Рино поиграл с Шардом в гляделки еще пару секунд и сдвинулся с места, таща в конец зала ингредиенты для крафта. Остальные пошли за ним следом. Разве что Маус вильнул в сторону бара.

— Ты глухой или тупорылый? — спросила девочка. — Я сказала валить в дозор. На улицу к дворнягам.

— Я тебе не подчиняюсь, — спокойно ответил, делая шаг в сторону. Но на моем пути вновь возник Шард.

— Капитан задала вопрос, — прогромыхал из-под шлема глухой рокот. — Раз ты ответил, значит не глухой. Все-таки тупорылый.

— Твой песик умеет тявкать, — произнес я, не обращая внимания на громилу. — Но намордник лучше бы ему полностью заварила.

— Тебя спросить забыла. Исчезни с глаз. Здесь не место помоям с первой волны.

— Маришка, Маришка, Маришка, — раздался сладкий голос у меня за спиной. Маус подошел ближе, держа в каждой руке по бутылке. — Арч, тебе может показаться, что все женщины-капитаны второй волны, те еще стервы. Но на самом деле это не так. Их всего две. Просто тебе не повезло нарваться на обеих по очереди.

Они смерили друг друга взглядом и улыбнулись. Это были оскалы зверей, готовых броситься в атаку. И даже не знаю, что выглядело страшней. Лицо вампира, обнажившего длинные клыки. Или лицо маленькой девочки, в чьих глазах плескалась жажда крови.

— Маус. Я бы выпотрошила тебя, словно помойную крысу, коей ты и являешься. Да вот синергию терять жалко.

— Так прикажи своему песику, — оскалился вампир. — Ты же всегда так делаешь. Собираешь вокруг себя шавок, которые…

— Маус, — одернул я парня. — Не перегибай. Нет чести насмехаться над ребеночком. Пусть играется в своем розовом замке.

— Тебя я тоже выпотрошу, недокапитан.

— А как же синергия? — спросил я.

— Акстись, Арч. Какая синергия может быть у этой милашки с тем гнильем из реала? У Маришки с Плетущим Смерть синергия будет больше.

— У тебя зубки прорезались, Маус? Гаро перестал тебя пороть, и ты тут силу почувствовал?

— А вот тебя уже давно никто не порол. Да, Маришка? — затем обернулся ко мне и громко добавил. — Просто у нее уже полтора года нормального мужика не было. С тех пор, как я ее бросил.

— Это я тебя бросила, — вскипела девочка. А я отметил, как дернулось ружье Лова в нашу сторону.

— Как скажешь, — повел плечами Маус. — Только кислотой в меня не плюйся.

— Одно мое слово…

— И что? — встрял я. — Начнем прямо здесь? Я не бью маленьких девочек, но мой хант иных принципов.

— Она не девочка, Арч, — вставил Маус. — Это инопланетная тварь, питающаяся мозгами и мимикрирующая под человека.

— Маришка, — спокойно произнес я, не давая вставить ей слово.