— Ясно.

Гаро продолжал смотреть запись. Видео сопровождалось знакомыми ему графиками голокома. Вот подключается распылитель с запахами, вот легкий гул, имитирующий тихие шаги и осторожное дыхание человека. Повышение температуры на один градус. Сейчас должен усилиться звук, вроде как шорох одежды. Но нет. Тело Арча дергается, сам он будто просто поворачивает голову в другую сторону. Голограмма исчезает.

— Что, даже не просыпается? — спросил Гаро.

— По показателям приборов — нет. Сам тоже думает, что я над ним сжалился.

— А ты не спешишь его радовать новостями, да? Чтоб он еще больше напрягался, не зная с какой стороны теперь ждать от тебя гадости.

— Ну ты же меня знаешь, — улыбнулся Рэд. — Зачем мучить человека, если он и сам с этим прекрасно справляется?

— И впрямь. Когда начнешь нормально его тренировать?

— Через три месяца, когда он достигнет своего естественного предела развития. Дальше уже стимуляторы бесполезно будет использовать. Если он останется после этого здесь, то пойдет курс нормальной подготовки со всеми вытекающими.

— Ясно. А сейчас он как?

— Вообще не так уж и плох. Морально ему все еще тяжело привыкнуть к нагрузкам и такому ритму жизни, но он продержался первый месяц. Потом еще два. Так что самое трудное позади. И ты был прав, пацан не сдрейфил.

— Он просто упертый, словно баран. Такие не отступают.

— Высокомотивированный баран, — поправил Рэд. — По уровню он сейчас примерно как я три года назад.

— Вот оно как, — хмыкнул Гаро. — Получается, сейчас он куда сильнее меня.

— Не прибедняйся, — отмахнулся Рэд. — Я давно не видел тебя в деле, но вряд ли ты сидел все это время свесив ножки. Как стрелки вы примерно равны, как мне кажется. Но ты универсал, а значит по всем остальным параметрам он сильно отстает. Разве что скорость выше, но тут уже вопрос комплекции.

— Но это пока. Через три месяца все может сильно измениться.

— Ну так и должно быть, здоровяк, — хлопнул Рэд его по плечу. — Кто-то тренируется в поте лица, а кто-то ищет Ключника по заданию брата, для достижения каких-то мнимых целей. У всех свой путь.

— Ты же знаешь, что это очень важная работа, — вздохнул Гаро.

— Конечно знаю. Самая важная, раз ею занимаешься ты. Но сам же знаешь, что мне насрать на все это.

— Как всегда.

— Именно.

— Ладно, Редьярд. Рад был повидаться, но мне надо возвращаться. Если что, башня в осадном режиме. Как тогда, помнишь? Связь есть только у меня и Черча. Ну и у Веги само собой. Но ты вряд ли решишь ему писать.

— Да я вообще никому писать не собираюсь. Сами разбирайтесь во всей этой каше.

— Рэд, — проговорил Гаро, поднимаясь. — Отпусти Арча на одну партию. Когда придет время. Возможно, очень скоро. Он слишком много вложил в это дело и должен быть с нами.

— Да хоть на все забирай, мне-то что?

Гаро улыбнулся. За внешним пофигизмом он уже давно научился разбираться в эмоциях наставника. И это означало «да, но он за это еще настрадается». А большего Гаро и не пытался добиться.

* * *

— Рэд, это невозможно. Я все понимаю и признаю, что много где был не прав. Но это реально невозможно.

— Теоретически ты не прав.

— Теоретически да. Всегда остается шанс, что звезды сойдутся и пуля чисто случайно ляжет в цель.