Говоривший протянул карту другому. Оба уставились на Мауса. А мой приятель стоял расслабленно и улыбался. Он что, под кайфом что ли? Сейчас идеальный момент. Я могу незаметно вырубить своего. Уже расставил ноги, принимая позицию для удара.

— Простите, пожалуйста, уважаемый, — тот, кого назвали боссом, протянул колоду обратно Маусу. — Ошибочка вышла. Обознались. Жуликов тут одних поджидали, а мои ребята случайно на вас подумали. В темноте перепутали.

— Понимаю, бывает, — пожал плечами Маус. — Но местечко тут опасное, шли бы вы отсюда от греха подальше.

— Конечно, конечно, — чуть ли не кланяясь ответил босс. — Спасибо за понимание, простите за беспокойство.

Нам вернули колоды. Вся пятерка расшаркиваясь отступала. Метров через пять повернулись к нам спиной и заметно ускорились. Маус усмехнулся и затянулся сигаретой. Протянул мне, но я отказался.

— Это че сейчас было, а? — спросил его.

— Шпана местная. Ловят игроков с цоколя. Грабят на колоды. Классика.

— А че они?

— Ну так а чего нет? Гильдейские на машинах уезжают. На такси в крайнем случае. Пешком в основном с цокольного идут до метро. Вот и работают здесь ребята.

— А че они тогда? — я повел рукой в сторону переулка.

— Так карту увидели. Знак гильдии сложно не узнать. А у тебя еще и капитанский. Мы им не по зубам, это сразу ясно. Опытные значит бандюки. Да будь у нас обычные пропуска, все равно не рискнули бы. Не связываются такие с гильдиями.

— Ясно, — ответил я и пошел обратно к Танатосу.

— Эй, Арч. Ты куда так спешишь?

— В башню. Надо отоспаться. Тебе тоже, Маус. Подъем в девять.

— Экак тебя вставило, капитан. Знал бы — не предложил.

Но я его не слушал. Хотелось сорваться с места прямо сейчас. Но приходилось сдерживаться. Мудрый веселый щегол Маус. В очередной раз его устами глаголила очевидная истина. Это ведь так просто. Я не хотел драться и мы не стали драться. Вот оно. Идеально же? Маус что-то спрашивает, но мне лень отвечать.

Мы ехали в башню через темный город, который мне был не интересен. На подъезде к штабу я попросил остановиться. Маус дремал на заднем сиденье. Я просто вышел наружу и уставился на башню, стоя на тротуаре вдоль дороги. Вокруг лишь ветер и тишина. Да изредка проезжающие автомобили. Я стоял так минут десять, глядя вдаль. Наш штаб отсюда был хорошо виден. Его вообще можно было заметить из многих точек. Когда я убедился в своей правоте, вернулся в машину.

— Че ты там делал? — пробурчал мой сонный друг.

— Не важно.

— Странный ты, Арч.

— Ага.

Шестьдесят один. Вот ответ на вопрос. Сколько этажей в шестидесятиэтажной башне? Шестьдесят один. Плюс подземка, но это к делу не относится. И если Вега живет на шестидесятом, то кто живет над ним? И почему об этом никто не знает? И почему это важно?

Первый. Хитроумная тварь. Я чувствовал, что он сделал это специально. Но и остановиться я не мог. Не мог перестать думать об этом. Но завтра все изменится. Завтра все вновь станет просто и понятно. Осталось только выспаться и набраться сил.

Мауса я разбудил в девять. Злорадство было, но цель важнее. Я сам не очень выспался, но был готов. Рюкзак с тренировочными Лисами, немного шмоток, колоды и всякая мелочь. Я не знал. Чего ждать, поэтому решил подготовиться ко всему сразу.

Путь был неблизкий. Маус хлебал кофе и энергетики, но машину вел. И делал это молча. Не задавал никаких вопросов. Остановился там, где дорога кончалась. Я выбрался из машины и он последовал моему примеру.

— Нет, — поднял я руку.