Мечник экономил силы, сбивая ледяную корку с тела и оружия. Я же не успевал восстанавливаться. Плата за демонический огонь в венах. Никакие эликсиры на выносливость на меня не действуют. Только парочка заживляющих, да Кровь Саламандры. Но последнее вряд ли. Не было возможности протестировать, поэтому я и не брал ее в бой.

Чудом увернувшись от очередного удара, ушел в перекат и отскочил к центру арены. Дымовые закончились, а пространство арены постепенно очищалось. Я уже с трудом мог дышать, а перезарядка увеличилась до трех секунд.

Силы покидали меня и ублюдок это видел. Стоило лишь посмотреть на его самодовольную харю, как все станет понятно.

Я разрядил оба барабана, пятясь спиной вперед. Мечник, предвкушая скорую победу начал ускоряться, идя на сближение. Когда он оказался в центре площади, я упал на колени, уперевшись ладонями в землю.

Вокруг моего противника вспыхнул магический круг, а сам он словно напоролся на невидимую стену.

Я откинулся, садясь прямо на землю. Поднял руку, открытой ладонью.

— Перерыв, — произнес я, жадно втягивая воздух.

— Это че за срань, котеночек? — взревел он раздраженно.

— Руническая Клеть. Ты уже видел такую.

— А чего дышишь так тяжело? Устал?

— Рефлексы тела. Может помолчишь, а?

Мечник навалился плечом на стену Клети, отчего руны вспыхнули еще ярче. Я с опаской покосился на барьер и принялся быстро забивать барабаны патронами. Впрочем, их оставалось не так уж и много. Я практически пуст, а руны на теле ублюдка все еще горят.

— Как ты вообще расставил ловушку? Я следил за площадью с окончания Великой Обороны.

— Главный баг Роркха, — пожал я плечами. — Еще до Обороны разложил.

— Рискованно, — хохотнул Мечник. — Я ведь мог невзначай и сломать этот круг.

— Ты и сломал, — показал я на борозды и ямы, украшающие площадь. — Это последний из трех заготовленных. Самый маленький.

— А еще сюрпризы есть? — прошептал он, наклоняясь пониже. — Весело ведь.

— Есть, — кивнул я. — Я слишком долго готовился к этой ночи.

— Знаешь, я прямо рад, — оскалился Мечник, наваливаясь на Клеть с новой силой. — Прямо не могу определиться. Свернуть тебе шею быстро или еще погонять, растягивая удовольствие.

— Надо было грохнуть меня первым ударом, — ответил я. — Твое самодовольство сыграло против тебя.

— Еще посмотрим. Бой не закончен.

Где-то вдалеке раздался вой. По волне зрителей прошлись шепотки. Ну да, это ночь ликанов. Ну или кого-то, похожего на ликанов. Весело будет зрителям возвращаться.

Я поднялся на ноги. Расстегнул ремни нескольких перевязей и ремней. Они больше не нужны, так что можно скинуть с себя. Даже немного лишнего веса могут оказаться той самой каплей, что склонит чашу в противоположную сторону. Всего на пол ладони я могу не успеть отклониться.

И тогда бой действительно станет окончен. Поэтому все лишнее нафиг. Подумав, еще раз осмотрел скобы на Лисах. Они здорово мешали выхватывать оружие, особенно после деформации. Но еще разок вполне могут спасти мне жизнь.

— Сам откроешь? — пробасил Мечник. Его туша уже начала продавливать невидимый барьер.

— Попыхти, тебе полезно, — бросил я, отходя подальше от центра.

— Я буду отрывать тебе палец за пальцем, — расхохотался Мечник. — Медленно и с удовольствием.

— Раз уж ты в курсе про баг Роркха, — ответил я, опускаясь на колено. — Сыграем в мою любимую игру?

Остатки небольшого резерва маны Хастера потекли сквозь пальцы, активируя спрятанные в площади руны.