Улица осветилась пламенем. Воздух наполнился какофонией звуков огня, смешанных с ревом тварей. Все карты, разбросанные вокруг одновременно взорвались синим фейерверком. Запахло паленой шерстью. Взрывы были не очень сильными, но их было много. А вырвавшееся пламя, словно живое, жадно набрасывалось на тварей. Трех Плетущих отбросило в стороны. Потому что некоторые карты застряли в их хитиновых панцирях. Это дезориентировало врагов, ослепило их и причинило много боли. Но не убило. Трое тварей, метр в холке каждая, объятые огнем, ринулись на нас. Начался хаос.

Я стрелял с двух рук. Маус бил шпагой, которую достал неизвестно откуда. Мелькали лезвия топора и ятагана. Ближайшую тварь я уничтожил быстро. Два попадания в глаза со Стинга заставили монстра сбавить темп. Он попытался прикрыться широким хвостом, но его оторвало первым же выстрелом Нокса. Второе попадание пробило хитиновый панцирь. Орхидея третьего калибра превратила внутренности твари в кашу. Вторая особь уже ринулась в мою сторону заметно хромая. Ее шерсть продолжала пылать. Я выстрелил дважды из Нокса. Первая пуля ушла в молоко. Тварь увернулась от нее высоким прыжком. Второй выстрел пришелся практически в упор. Орхидея не пробила панцирь. Но взрывом Плетущему оторвало конечность. Повалившись набок, оно тем не менее принялось бить меня хвостом, подползая ближе. От первого удара я успел отшатнуться, второй задел меня вскользь, распоров плащ. Спиной я уперся в кого-то из товарищей. Отступать больше было некуда. Я выстрелил из Сетройта, но пуля срикошетила.

Огромное скорпионье жало врезалось мне в левое плечо. Мое многострадальное левое плечо. Острая боль пронзила все тело. Старая рана Джекса тут же дала о себе знать. Удар был настолько мощный, что меня повалило на землю. Тварь продолжала бить, а я продолжал отстреливаться. Скорпионье жало пронзило меня еще дважды. Следующий удар пришелся в левую руку, которой я пытался прикрыть лицо. Когда жало пробило рукав плаща, тварь взревела и постаралась отскочить от меня. Рука полыхнула алым. Но боли в этот раз не последовало. Наоборот, дышать стало чуть легче, хоть я и чувствовал, как яд медленно растекается по венам, парализуя меня.

Разрядив остатки патронов в морду твари, я с удовольствием наблюдал, как она корчится в муках, пытаясь отползти. Синее пламя уже опало, но монстр все равно доживал свои последние мгновения.

Мое тело двигалось медленно, словно набитое ватой. Я перевернулся на живот и впервые с начала боя оглянулся на свой отряд. Сэт и Маус вдвоем били одного из Плетущих. Макс отбивался от одной из тварей, которая пыталась его укусить, напирая всей массой. Хвост ее беспорядочно бился из стороны в сторону, потому что Принцесса впилась в него своими клыками. Плетущий пытался скинуть собаку, лупил хвостом о землю. Та рычала, скалилась, но не отпускала свою цель.

Я медленно пополз, подгребая левой рукой. Правой я больше не чувствовал. Ноги не слушались, но мне удавалось перебирать ими, отталкиваясь. Когда я дополз до сражающихся, Макс уже лежал на земле, прикрываясь топором. Тварь медленно ползла по нему, стараясь вонзить поглубже огромные жвала. Я схватил ее за одну из лап, когда она уже подбиралась к горлу здоровяка. Тварь истошно завизжала и попыталась развернуться. Но теперь уже Макс схватил ее голыми руками, отбросив топор. Она пыталась вырваться, не обращая внимания на здоровяка. Хвост заходил ходуном с удвоенной силой.