Я рассчитывал, что отряд Гаро тоже не будет тяжелым. В конце концов там такие же новички. Сомневаюсь, что они обвешаются дорогими стволами и пойдут шмалять направо и налево. А значит, в сумме мы окажемся тихой мобильной группой. Быстро вошли, быстро вышли.

Следующие дни тянулись для меня, как резиновые. Я посещал лекции, а в свободное время ходил по Роркху. Проверял и перепроверял локацию, снаряжение и план. Который мы обсуждали каждый день. Вносили мелкие корректировки, но в целом ничего кардинально не меняли. Я был на нервах. Даже в агентство не заглядывал за новыми следами. Чем ближе была ночь, тем сильнее я паниковал. Когда выходил в реал, то замечал, что руки трясутся. В среду лекции отменили. Расвы сказали, что ночь наступит около шести вечера по реальному времени. Всем дали указание выспаться и не заходить в Роркх, чтобы не поймать рассинхрон во время партии. Но спать я не мог. Мы сверяли наши действия с последними данными Расвов. Список предполагаемых угроз менялся каждый час. Количество возможных монстров уменьшалось, а вероятности нарваться на ту или иную тварь менялись постоянно. Радовало, что рейтинг костяных псов колебался в районе десяти процентов. Для меня это был самый опасный враг.

Ближе к назначенному времени я уже лежал в капсуле и пялился в интерфейс с внутренней стороны крышки. Сборку я проверил дважды, убрав все лишнее в колоду. Просто лежал и ждал. Я старался не шевелиться, потому что тогда меня сразу начинало трясти. Больше всего я общался с Неми и знал, что она тоже сильно нервничает. Хотя я и переживал в первую очередь за Макса. Все-таки это его первая партия. Я боялся, что он соскочит в последний момент. Но, судя по общению, как раз Макс был самым спокойным из нас. Скорей всего, потому что еще не знает, что его ждет впереди. Интересно, а я боялся своей первой партии? Не помню. Наверное, тоже нет. А вот второй боялся точно. И всех последующих. А сегодняшней больше всего. Потому что в этот раз на кону реально все. Если сегодня я умру, то у меня не останется денег даже на еду и оплату квартиры. Только фантомный перенос у меня останется, да разбитая самооценка.

Сигнал от Гаро. Общий сбор. Я медленно выдохнул. Ставки сделаны. Сдавать назад поздно. Теперь есть люди, которые на меня рассчитывают. Так что… Встречай нас Роркх. Потанцуем.

Калейдоскоп искр.

Глава 8. Слабоумие и отвага

Я шел по темнеющим улицам Роркха. Фонари еще ярко освещали путь. Но это продлится не долго. Джекс оказался не далеко от места встречи, куда я его направил. К сожалению, ханты далеко не всегда могут сами добраться до нужной точки, приходится перебирать ногами уже самому. Погода была ясная, но меня это больше пугало, чем радовало. Город всегда держит парочку гнусных пакостей в рукаве. Уж лучше бы он сразу выложил карты на стол. Но не сегодня. Ни дождя, ни ветра, ни града, ни тумана. Чистое звездное небо и одинокий серп луны.

В конце улицы выделялось яркое пятно окон. Какой-то солидный бар. Это я выбрал место для старта, отказавшись от предложенного схрона Расвов. Отсюда было чуть ближе до цели, да и нашему плану подходило лучше. Зайдя внутрь, я обвел взглядом помещение. Основа уже в полном составе. Гаро и еще четыре парня. Вест сидит с ними за большим прямоугольным столом. Остальные еще не подошли. Кроме нас в баре никого не было. Не считая хозяина заведения, стоящего за стойкой, да какого-то пьянчуги непися. Проходя мимо последнего, я явственно уловил запах перегара.

— Дарова, Арч. Твои скоро будут?

— Привет Гаро. Вест, — я кивнул моему товарищу. — Должны добраться скоро. Неми молится в храме, чтобы получить бафы, а Макс не очень-то быстро передвигается. Вест, все принес?

— Все по списку.