- Не, ребята, я так не играю, - выдохнул он минут через пять, сунув пострадавшую конечность под холодную воду. – Лучше считать, что здесь все по-настоящему. И мир настоящий, и я в Гарри Поттере настоящем. Ммать!

Отражение согласно кивнуло украшенной шрамом головой.

***

Слава остаткам советского школьного образования и училке по кличке «ю си», намертво вбившей мне в голову основы английского. Без языковой базы пришлось бы намного сложнее. Я и так за то время, пока восстанавливал словарный запас, обзавелся репутацией мальчонки тупого и заторможенного, о чем, впрочем, ничуть не жалею. В моем положении выглядеть дурачком безопаснее.

Гарри Поттер, в чьем теле я неведомым образом оказался, действительно жил в чулане под лестницей. Понятия не имею, чем вызван такой выбор комнаты, ведь на втором этаже имелась свободная спальня. Подозреваю, Дурсли стремились максимально оградить Дадли от общения со мной. Они вообще вели себя в моем обществе с опаской, словно находясь рядом с выкопанной из земли старой бомбой, готовой рвануть от малейшего чиха. Наверняка тому есть причины – судя по обмолвкам, магический выброс, после которого у моего сознания радикально сменилась жилплощадь, был у Гарри не первым.

Семья не бедствовала, но и особым достатком похвастать не могла. Нижняя половина среднего класса, образно выражаясь. Вернон надеется на повышение, если хозяин фирмы назначит его директором, денег в семье станет больше, однако пока что кредит за дом он выплачивает с некоторым напрягом. Появление еще одного нахлебника его не обрадовало, о чем он периодически напоминает и мне, и жене. Впрочем, на Петунию где сядешь, там и слезешь, тетка всегда добивается своего.

С Дадли и его компанией у нас вооруженный нейтралитет. Мелочь пыталась задираться и закономерно получила по башке, все-таки взрослый мужчина есть взрослый мужчина, пусть и в детском теле. Меня такая ситуация более чем устраивает, потому что хватает своих дел и отвлекаться на разборки в песочнице нет абсолютно никакого желания.

У меня впереди всего пять лет, и это время надо потратить с толком.

Конечно, я читал книжку мадам Роулинг. Кто из моего поколения её не читал, или фильм не смотрел? У любого мало-мальски внимательного человека к канонной версии возникают вопросы, причем чем дальше, тем больше. А после переселения я различия вижу невооруженным глазом – Дурсли, например, оказались нормальными людьми. Не самыми приятными, конечно, со своими закидонами, но с тех пор, как магические выбросы перестали ломать их дом, Дурсли стали намного спокойнее. Думаю, что в магическом мире тоже все не так просто и однозначно, как показывал канон.

Короче говоря, нет у меня желания ехать в Хогвартс. Там профессора психованные, василиски, директор с непонятной ориентацией, стрёмный зельевар с аллергией на фамилию «Поттер»… Не говоря уже о любителях рыться в чужой памяти, начиная с Распределяющей Шляпы и заканчивая штатными аврорскими легилиментами (наверняка ведь есть такая должность). В то же время от магии я отказываться не собираюсь, это раз, и с Волдемортом придется разбираться, это два. Есть у меня такое нехорошее чувство, что дядька-змеелюб от меня не отстанет, а значит, вопрос надо решать.

Но уж всяко не методами дедушки Альбуса.

Весь прошлый год я был занят тем, что вживался в новый мир. Привыкал к внешности и изменившемуся телу, учил язык, осваивался на бытовом уровне и все в том же духе. Спортом занялся, по утрам пробежки делал. Теперь, пожалуй, пора начать искать выходы на магический мир, потому что дело это обещает быть сложным. Если бы маги плохо прятались, их бы давно по телевизору показывали, в передаче «Отклонение от нормы».

***

Третий год пошел, а воз и ныне там.

Способов проникнуть в магический мир я знал ровно два – камином у миссис Фигг и через бар «Дырявый Котел» где-то в Лондоне.