— А Доронин? –  спросил Колян. –  Ему что, Героя не присвоили? Он же командовал всеми, огонь на себя вызвал, а?

— Доронин? Геннадий Сергеевич –  ответь!

— Старшему лейтенанту Доронину, как мне известно, тоже присвоили Героя и капитана, но вы спрашивали о тех, кого посмертно, а Доронин жив.

— Жив? –  в три голоса крикнули Гольдин, Колян и Костя.

— Ну да. Покалечен, правда, но жив точно. Он сейчас в Москве.

— Но как же это так? Нам на второй день сообщили, что командир погиб.

— Да, сначала, когда десант вышел на высоты, выбил противника и выдавил его на открытое пространство, Доронина вместе со всеми посчитали погибшим. Живыми считались те, кто ушел с высот. Остальных –  павшими. Но через день ваш ротный вдруг подал признаки жизни. В общем, отправили его сразу же первым бортом в Москву. Это все, что мне известно.

— Дела!

— Разрешите? –  обратился к высоким чинам Смирнов.

— Пожалуйста.

— Жив Доронин остался, но лишился обеих ног и левой руки, полный инвалид, в общем.

— Лучше бы умер, чем так жить, –  вставил грустно Николай, –  кому он теперь нужен?

— Не скажи, Горшков. Насколько знаю, сейчас с ним его невеста и Чирков, его друг. А вместо ног –  протезы сделать можно. Так что не все у Доронина потеряно. Кроме, пожалуй, армии.

— Вот так, товарищ командующий, –  недовольно, с обидой проговорил Колян, –  Доронин –  Герой, а его в части доставали почем зря, с роты снимали, он увольняться хотел, а в Чечню все одно поехал, говорил: на кого я пацанов своих брошу –  сам слышал.

— Это что за дела, Геннадий Сергеевич? –  спросил представитель президента.

— Было такое. Я сам недавно узнал. Есть у них в части такой заместитель по воспитательной, подполковник Петр Петрович Куделин –  интриган еще тот. Мы сейчас плотно им занялись. На нем много чего: и сокрытие неуставных взаимоотношений, и так называемое кумовство –  поделил часть на своих и чужих. Своих, как правило со связями, офицеров продвигал по службе, чужих загонял в угол, добиваясь снятия и увольнения. Из армии мы его как минимум уволим. Дождемся результатов служебного расследования и примем меры.

— Понятно. Насчет Доронина: из армии не увольняй его, Геннадий Сергеевич, невзирая на медицинское заключение. Надо найти ему место где-нибудь в штабе, если, конечно, сам захочет. С министром я решу вопрос.

— Есть!

— Какие еще будут вопросы?

Вопросов больше не было, и группа высокопоставленных чиновников вышла из палаты.

— Ну, чуваки? Вы только прикиньте, Доронин жив? Это новость! И смотри –  невеста не бросила, молодец, девка, уважаю. –  Колян продолжал оставаться под впечатлением услышанного о судьбе командира. –  Нет ног? Это ничего, вон, в школе учили –  летчик без ног летал. Протезы сделают, и все будет нормалек, еще до генерала дослужится!

— Да-а, кто бы мог подумать?

Проводив высоких гостей, вернулся полковник Старча.

— Ну, Горшков, не ожидал. Тебе и Героя? Не верится.

— Верится не верится, а факт остается фактом. Надо бы спрыснуть Звезду, а?

— Ты ее еще получи.

— А че? Думаете, не дадут?

— Дадут, раз присвоили. Но тогда и обмоешь.

— Ага! Ждать буду.

— Ладно, Горшков, об этом потом. Я пришел с другим. Я уже говорил, что мы сообщили родителям, что вы у нас. Они начали прибывать.