— Дивайн, пойми. Я за себя все просчитал. Я нашел выход. Я нашел щель между прутьями. Я — выпутаюсь. Я уже выпутался. Любой исход, отличный от этого, делает мою игру стоящей. Я долго анализировал судьбы всех участников и увидел, что ты, сам того не ведая, дал мне шанс переписать историю. Это место — временная аномалия, которую ты создал случайно, воспользовавшись заклинанием, истинная сила которого тебе была неизвестна. Оно стало точкой отсчета всех последующих событий. Я всего лишь проанализировал все и вот, я здесь. Ты тоже здесь, — развел руками Шаэсса.

— И на это потребовалось столько времени? — удивленно спросил Дивайн.

— Я анализировал каждый шаг. Ты не поверишь, но я и вправду сильно удивился, узнав, что ты — Хранитель души девочки. Такого я и предположить не мог! Но больше всего я удивился, увидев то, что в этот день, много лет назад, она видела тебя у собственной могилы! — Шаэсса опустил голову.

— Если ты говоришь о том, что не видишь будущее, то, как объяснить, что его видит девочка и ее мать? — внезапно спросил Дивайн.

— На этот вопрос я тоже искал ответ. Я хотел просмотреть всех ее предков, чтобы определить, откуда мог бы взяться этот стихийный дар, но… Я не могу сказать тебе правду. Это — загадка, которую придется разгадать тебе.

Дивайн молча встал и медленно двинулся прочь.

— Дивайн! Я знаю, что за камень стоит в том кольце. Я знаю, почему он так тебе дорог. Перстень, который бросал в море твой дед, был без камня. Камень в него вставил ты. Это — единственная вещь, которая всецело принадлежит тебе. Камень, который я держу в руке — осколок твоего сердца. И он может подарить бессмертие… Как только ты покинешь это место все измениться.

Но осенний туман глотал слова, так и не давая им долететь до черного сердца.

— Теперь и у меня есть выбор… Мой ход! — король-менестрель вдохнул и посмотрел на небо, а потом, положив руку на грудь девочки, вынул ее, еще трепещущее сердце. Камень из перстня засиял в тонких пальцах Шаэссы и исчез в груди ребенка.

— Жаль такое верное, любящее сердце… Жаль дарить тебе вместо него камень, но по-другому я не могу спасти тебя, моя девочка. Спасти от нас и самой себя. Я дарю тебе вечную жизнь, не требуя ничего взамен, если только ты сама не захочешь меня отблагодарить. Я дарю тебе силу, которой нет ни у одного из смертных. Просто так… Это — моя попытка изменить мир снова. И снова ты — мое оружие, моя надежда и мой главный козырь. И снова я тебя использую. Но в этот раз все будет по-другому, я обещаю.

Шаэсса закрыл глаза и снова открыл. Они были розовые… Его волосы стали черными. Одежда тоже стала черной.

— Ха! Я снова лгу. Теперь уже лгу тебе, моя милая… Я солгал Дивайну, и он купился на эту ложь… Я делаю это не ради тебя, моя принцесса. Я делаю это ради себя и Дивайна. Ради этого мира. Знаешь, моя девочка, почему я хочу изменить прошлое? Чтобы избежать страшного будущего. Не нужно быть пророком, чтобы понять, что произойдет, если Боги вернуться. А они вернуться…. Они уже в пути… Анвеор поступил мудро, не давая Мертвой Звезде свободу. Он просчитал все. Даже свою смерть! Догадайся, моя дорогая, почему и для чего возвращаются Боги? Откуда они узнали, что надзиратель мертв, что Анвеор, а следом за ним я, узурпировали власть? Это им вряд ли понравится. Следовательно, я снова делаю тебя важной фигурой в моей игре. Но в этот раз из пешки ты превращаешься в королеву. Ты — единственная ниточка, связывающая меня с прошлым. Твой дар пригодиться нам, чтобы не допустить ошибок в будущем. Ты — просто идеальна, моя принцесса. Нет! Моя королева!

Девочка лежала на своем пьедестале. Лорд Шаэсса положил свою руку ей на грудь.