— Боль пришла с его смертью, Молли, — протестующе сказала Крис. Она почувствовала облегчение от столь неожиданного объяснения: значит, Молли не любила Джеймса, подруга чувствовала себя виноватой в страданиях Крис, потерявшей любимого человека, и жалела о том, что познакомила их. — У нас с Джеймсом было шесть чудесных месяцев. Полгода счастья, которым я обязана тебе. Я ни минуты не жалею о проведенном вместе с ним времени. Ни одной минуты.

Молли пытливо посмотрела на нее.

— Ты на самом деле так думаешь?

— Конечно, — без колебаний ответила Крис.

Она действительно не отказалась бы ни от одной минуты, проведенной с Джеймсом. Даже если бы узнала о его болезни до того, как познакомилась с ним, она все равно бы в него влюбилась...

Молли вздохнула.

— Увидев, как ты была расстроена на похоронах, я... я месяцами избегала встреч с тобой, ссылаясь на занятость на работе, — призналась она.

Крис пожала руку подруги.

— Это было глупо. И вовсе ни к чему.

Молли печально посмотрела на нее.

— Должна сказать, что сейчас ты намного лучше выглядишь, чем во время нашей последней встречи.

— Мне действительно лучше, — заверила ее Крис.

Тяжкое бремя печали, которое она носила весь год — вначале из-за смерти мужа, потом из-за родителей, — кажется, исчезло. Ей действительно хотелось побыстрее вернуться в Лондон. У нее даже возникло желание начать работу над новыми телевизионными программами!

Крис улыбнулась.

— Наверное, дело в бодрящем йоркширском воздухе.

Молли печально произнесла:

— Ты хочешь сказать, что те перемены, которые я в тебе заметила, никак не связаны с Сэмом?

Крис нахмурилась. Сэм? Какое он имеет отношение к тому, что жизнь больше не выглядит блеклой и неинтересной? Сказав ей дважды о том, что им надо поговорить, он даже не потрудился подойти к машине и попрощаться с ней, когда она уезжала.

— Сэмом? — встряхнув головой, повторила Крис. — Не понимаю, что ты имеешь в виду, Молли, — призналась она, даже не желая думать сейчас о своих чувствах к Сэму Вингарду. У нее будет много времени в Лондоне, чтобы поразмыслить об этом...

— Рэйчел разрушила его жизнь десять лет назад, — с ненавистью сказала Молли. — Она постаралась всем нам испортить жизнь на некоторое время.

Крис непонимающе нахмурилась.

— Да?

Молли кивнула.

— Почему, по-твоему, мне пришлось поменять школу в шестнадцать лет? Потому что Рэйчел связалась с газетчиками и раздула такой скандал своей клеветой на Сэма, что моим родителям пришлось переехать туда, где люди не знали, что Сэм Вингард — мой брат, — мрачно объяснила она.

— Значит, Бартон — не твоя фамилия?.. — Для Крис был тягостен этот разговор: ведь утром Сэм ясно сказал, что он не брат Молли.

— Конечно же, моя, — удивленно посмотрела на нее подруга. — Отец Сэма женился на моей матери, когда мне было двенадцать лет.

Так, значит, Сэм — сводный брат Молли. Как ей это раньше не пришло в голову? — подумала Крис. Разведенные родители и повторные браки стали нормальным явлением.

— Но дело не в этом, — продолжала Молли. — Я не допущу, чтобы ложь Рэйчел снова разрушила жизнь Сэма!

Крис откинулась на спинку сиденья — у нее не было сил.

— О чем ты говоришь?

— Неужели ты не поняла, почему я хотела встретиться с тобой в Йоркшире, а не в Лондоне? — сердито спросила Молли. — Неужели ты не оценила Сэма, не заметила, насколько он великолепен?

Конечно, она заметила.