Так и было. Противник готов.

Кстати, тепло по телу не потекло. Почему? Неясно. Или за повторно убитого энергии не дают, или слишком мало для следующего этапа развития.

Решив вопрос с этим смотрителем, Илья направился к правой двери. Той, где располагалась матриарх маг-скорпионов. Хотелось проверить — забрал Ану выложенное там золото или нет? Ну и, заодно, прибить еще одну тварюшку. Хуже то не будет. Вдруг еще один уровень развития корневой печати удастся получить?

Толкнул дверь.

Снова переключился на зомби. И, увлекая остальную шестерку, вошел внутрь. И в семь «жал» начал отрубать хвост этому гигантскому членистоногому. Сначала чеканами, разбивая хитиновый слой. А потом и махайрами, перерубая крепкие волокна. И не чуть-чуть, а целиком. Совсем.

Десяти минут не прошло, как удалось оттяпать хвост целиком.

Опять сказалось толковое оружие и более сильные существа, чем в прошлый раз. Да еще в количестве. Кто-то рубил. Кто-то придерживал этот хвост, чтобы не играл. В общем — быстро удалось справиться. И то ли еще будет. Илья даже как-то залюбовался, представляя, КАК быстро это чудовище можно будет разделывать потом — развитыми марионетками.

Матриарх в прошлый раз умирал очень долго. Слишком долго. Поэтому в это раз зомби подхватили неподвижный отрубленный хвост. И, вынеся его вперед, воткнули жалом прямо в один глаз. Хорошо так, основательно, глубоко.

Красиво?

Натуральная икебана!

Именно с такими мыслями Илья в помещение и вошел.

Раздался какой-то грохот и стрекот.

Впрочем, когда мужчина дошел до ниши, матриарх уже вяло едва-едва шевелилась, умирая буквально на глазах. Сильный яд.

Увидела его.

Дернулась.

Однако ножки не держали ее уже совершенно. Поэтому буквально после пары шагов дрогнули, уронив ее мордой на плитку. Хвост свой она уже выдернула клешней. Но было поздно.

Минута.

И она окончательно затихла, а по Илье вновь пошла волна тепла. Все ж таки добрал он до следующего уровня печати.

— Быстро, — добродушно произнес Илья, прохаживаясь мимо выстроенного в линейку отряду. — Сколько это заняло времени?

— Двадцать одна минута с момента захода. — произнес один из призраков.

— Хорошо идем! — радостно воскликнул мужчина. — Остался Сурхеб. Как он там? Кукует на кресле в одиночестве?

— Да. Сад, который расположен за ним, пуст. — ответили призраки.

— Комнаты за зомби тоже. А за маг-скорпионом? Разбежались?

— Судя по всему, там и не было никого. Даже нор, характерных для всякой живности, нет. Выход же просто заложен толстой кладкой, прикрытой декором.

— Серьезно? — удивился Илья. — А что там?

— Там красиво отделанные комнаты. И много всякого ценного. Судя по всему, у Ану там личная сокровищница.

— Оружие какое-нибудь есть?

— Нет. Ничего, что имело боевую ценность. Видимо, обязан сдавать в оружейную комнату совета. А вот всякого рода бытовые и хозяйственные артефакты имеются во множестве. Ну и простые драгоценности. Одних золотых монет мы насчитали три десятка сундуков.

— Кто мы такие, чтобы проходить мимо? — широко расплылся в улыбке Илья, бегом направляясь дальше. — А ведь этот мерзавец меня туда не пустил! Даже поглазеть.

— Жадный он, — усмехнулся один из призраков.

— Жадность — грех. Страшный грех. Спасем его от греха! — жизнерадостно воскликнул Илья.

— Ты хочешь забрать все? — удивился один из призраков.

— Только то, что сможем унести.