А откуда такая уверенность, ведь раньше за меня колдовало кольцо? Раньше я был простым придатком к артефакту и мог просто не обратить внимания на такую мелочь. Так, нырну-ка я поглубже в память...

Точно! Еще во время первого эксперимента, когда полагался на наркотики, на самой периферии зрения появлялись еле заметные змеящиеся светящиеся линии. Кажется, иногда они принимали формы решеток, спиралей и чего-то еще. Но тогда я так стремился ощутить тот момент, когда начну видеть "силу", что выбрасывал их из своего восприятия.

Что-то подобное я читал и в интернете - вроде бы, те, кто "ловили глюки" с помощью "марок", тоже вначале видели их. И уже потом эти линии подсознание превращало в змей, чудовищ и прочее - хоть как-то похожее на привычный мир.

Возможно, это и есть если не сами магические знаки, то их зародыши. И если направить в них силу, то они стабилизируются. Примут завершенную форму. Сейчас, после встречи с Древним, грань между ними и моим сознанием истончилась. Ведь недаром Харден назвал источником этих слов еретиков. Кто они такие по сути - выступающие против действующей религии. А что здесь? Вера в светлых богов или недовольство ролью храмов? Нет, отрицать существование богов в этом мире не сможет даже отъявленный скептик. Храмы вроде тоже не имеют такого влияния, как христианская церковь на Земле. Можно было конечно прервать транс и спросить об этом у самого жреца, но я боялся потерять вдохновение.

Еретики, с чем они могут быть не согласны в мире, где боги сходят с небес на землю и говорят со своей паствой? Только с глобальными вопросами мироздания: кто создал человека, откуда магия, кто был первым богом...

Оно! Проблемы с заклинаниями у меня появились после встречи с Древним. Неужели он дал мне ключ ко всемогуществу? Теперь мой разум уже содержит в себе все магические знаки! Осталось только достать и узнать их действие. Но это уже вопрос технический - можно присоединить к ним знак направления и пробовать на разных объектах. Лучше всего на тех, что наиболее просты структурно и, если так можно сказать, метафизически - на воде, огне, камне.... В общем, методологию разработать можно.

Хм. А ведь разрабатывать ее все равно придется.

Все это было вчера, а сегодня я вновь усомнился в своих выводах. Ну не верил я в свою исключительность, жизнь уже научила, что если к твоим ногам упадет волшебное колечко, то надо ждать подвоха.

А может все намного проще и в этом мире не знают галлюциногенов? Запрет на них вполне объясним - маг, попавший под воздействие наркотика, представляет смертельную опасность для окружающих.

Ладно, если не попробую, никогда не узнаю - где правда, а где моя фантазия. Я вызвал самое первое из изученных мной заклинаний и попытался зацепиться за тут же возникшие линии.

Не получается, такое чувство, что между плетением файербола и этими линиями что-то стоит. Скоро уже солнце сядет, а я так и топчусь на одном месте.

Да что я теряю? Если не прав насчет происхождения линий, если они вызваны болезнью, то с магией мне стоит распрощаться и навсегда забыть о возвращении домой! Рассердившись, я направил энергию в заклинание. К моему удивлению оно сработало идеально. Значит, я зря боялся, что не смогу колдовать? Выходит так. Но откуда тогда эти долбанные линии?!

Я широко раскрыл глаза и попробовал расфокусировать зрение, как при просмотре детской забавы - фантомашек. Немного повернул голову и тут луч солнца отразился от снежного наста. Зайчик, отпрыгнувший мне в глаза, словно разорвался у меня в голове. Я зажмурился, но и тогда сияние пробивалось сквозь веки невероятно быстрым мерцанием.

Перед глазами поплыли цветные пятна и ... зазмеились!

Рефлекторно закрывшись рукой, я сообразил, что произошло. И окаменел. Частые вспышки света! Эти вот солнечные зайчики. Нечто подобное я читал про майнд-машины, когда увлекался популярной психологией.