Флоренс хотела возразить, что мнение отца много значит для юноши, но Константин отмахнулся от ее возможных слов и продолжил:

– С чисто финансовой точки зрения он вполне может содержать семью, даже если я перестану давать ему деньги. Моя мать выделила приличную сумму на его содержание. И кроме того, Флоренс… я совсем не против этого брака.

Она задохнулась от возмущения и нахмурилась.

– Что? Что ты сказал?

– Разве ты не обратила внимания, как прекрасно они смотрятся вместе, как им хорошо друг с другом?

Да, она тоже подумала об этом, но это только привело ее в уныние. В том, что их дети познакомились, Флоренс винила себя.

– Но они ведь так молоды, Константин!

– Конечно, они молоды, – снисходительно согласился он и нетерпеливо добавил:

– Я имею в виду, что одобряю их решение вступить в брак, но не сейчас. Потом, позже… А вообще, мне кажется, не в наших с тобой силах отговорить их, раз уж они приняли решение. Если мы наложим запрет, они поженятся и без нашего с тобой согласия. Они оба достаточно упрямы и своевольны, ведь так? Вот почему я не хочу разводиться с тобой, – внезапно заключил он.

Флоренс по-прежнему продолжала хмуриться.

– Но ты же противоречишь самому себе, Константин. Зачем откладывать наш развод, если это ничего не изменит в их отношениях и все равно закончится свадьбой?

Он дернул плечом.

– Чем сплоченнее мы станем, тем труднее нам будет проиграть. Вот, наверное, в чем моя идея.

Что-то вроде этого она и сама думала вчера вечером. Но…

– Ты никогда не проигрывал, Константин.

Он как-то странно посмотрел на нее.

– Разве? Развод – одно из проявлений поражения, – мягко, пожалуй, даже вкрадчиво произнес он.

– Какая нелепая мысль! – вспыхнула Флоренс. – Нам вообще не следовало жениться!

Константин мотнул головой.

– Не скажи. Делая тебе предложение, я прекрасно знал, чего хочу.

– Я тоже, – усмехнулась Флоренс. Конечно, он думал только о своей матери, а сам продолжал жить, как ему заблагорассудится. Константин, я собираюсь в сентябре подать на развод, – упрямо произнесла она.

– Почему? – Он сдвинул брови. – У тебя кто-нибудь есть?

– Никого у меня нет, – быстро ответила она.

А вот он-то наверняка не один. Недаром при ее словах его глаза вспыхнули, как угольки.

– Поступай как знаешь, Флоренс, но на развод я не соглашусь!

Флоренс в растерянности уставилась на него.

– Но это же смешно! Если мы по-прежнему формально будем считаться мужем и женой, наши дети все равно поженятся. Это никак не повлияет на их планы, скорее наоборот…

– Да перестань! Неужели тебе непонятно, почему они вообще решились на такой шаг? – В голосе Константина послышались раздраженные нотки. – Ты же знаешь, что дети из неполных семей…

– Это ты про наших детей? Это они из неполных семей? Ты с ума сошел? Мой муж и твоя жена погибли! – возмущенно выпалила Флоренс на одном дыхании.

– Правильно. А потом мы с тобой создали для них единую семью…

– Брось, Константин, эта семья продержалась чуть больше пяти месяцев! Мы спали в разных постелях, мы…

У нее просто не было слов! Флоренс никак не могла взять в толк, как можно всерьез говорить об их «семье»!

Но Константина трудно было переубедить.

– Тем не менее этого времени им вполне хватило, чтобы захотеть и дальше жить вместе.