Незнакомец был обут в армейские берцы. Расстегнутая одежда являла внушительный живот, который был обтянут белой футболкой с изображением полуголой девицы.

— О, какие люди в Голливуде! — Усмехнулся лысоватый толстяк. — Недавно что ли к Галактике подключился?

Стало не по себе. Конечно, собеседник был не особо приятен. Но, похоже, он такой же, как я. Это сейчас настоящая находка! Скрывая напряжённость, я любезно улыбнулся. Потом, тяжело дыша, заявил:

— Здравствуйте! Вы тоже игрок!? Господи, как круто. Мне уже казалось, что таких больше нет!

— Тю, не игрок, а Персонаж или Перс сокращённо. А так да! Скажи, сразу отличать тяжело? Но я уже соображаю. Ты вот явно не Стат.

— Кто блин? — Положив руки на колени, спросил я.

— Статист типа. Ну, тот, кто как пепельница у спортсмена. Для интерьера, короче! — Жирдяй рассмеялся собственной шутке. — Отдышись, не гони. Все поначалу очкуют. А как не очковать, если из родной постели подняли, так ещё и заваруха такая творится!

— Ну, да, только я не боюсь. У меня просто оружия нет, а там…

— Сто грамм! — Хихикнул мужик. — Ладно, меня Сидор зовут. Сейчас кое-что расскажу. А то тут многие вообще охренели. Слова из них не вытащить!

— Ага, такое и в реале бывает, — заявил я, медленно приходя в себя. — Стоп, Сидор?

— Да, старинное русское имя. Моего деда так звали. Я для прикола назвался. Ну, так Дядька Сидор, звучит круто! Ладно, на охоту погнали!

Чувствуя, что это единственный путь, я молча направился за веселым здоровяком. Он медленно шел, переваливаясь на больших ногах как медведь. При этом пристально осматривал все вокруг, будто искал грибы посреди города. В какой-то момент, появилась табличка.

— Персонаж 3-го уровня.

Тут я не выдержал, и спросил:

— Смотрю, ты до третьего уровня дошел? А какие стадии есть вообще?

— Не дошел, а прокачался. Да разные. До десятки смело можно ползти. Дальше, уже сложнее. Вот ты сейчас нулевой. Первый тебе быстро присвоят…

— И что с того?

— Ничего. Просто не таким салагой хоть будешь!

— Конечно, салага, когда информации никакой не дали, — насупившись, фыркнул я.

Сидор снисходительно посмотрел мне в лицо, прищурив маленькие глаза. Затем вздохнул, простодушно сказав:

— А какая тебе инфа, парень? Мы все здесь оказались по-разному. Кто башкой саданулся, кто на тачке перевернулся, кто в сортире пернул не так. Почему это вышло, да кто ж его знает? Остается тупо, принять все как есть и бегать, что твой сайгак. Ты убил — хорошо, тебя — плохо…

— Это и так понятно! Что это за пауки чертовы?

— Из другого какого-то мира лезут. Вторгаются к нам, то есть. Вон видишь, и статистов простых заражают.

Ситуация стала проясняться. Я сам примерно так думал, но слова бывалого игрока (если можно назвать нас игроками) были надежнее собственных догадок.

— Нас тоже заражают? — Вдогонку спросил я.

— Нас не, сразу кончают… Вкусные мы для них или им не велено. Опять же, хрен пойми.

— Непонятно, да не ясно! Как с такой кучей неизвестных вообще можно жить?

— Раком, боком и прискоком, щегол! Ты сначала скилы свои прокачай или как там говорится… А потом будешь философию загибать!

Мне не очень нравился тон Сидора. Но других напарников не было. Пришлось идти вслед за ним, исполняя роль несмышлёного ребенка.