Джеф был почти уверен в этом. И был прав.

— Мальчик уехал, — сказала она. — Видели?

Джеф кивнул, хотя смотрел не на нее, а на Эрика, Стейси и Пабло, которые нехотя плелись по полю. Но он чувствовал на себе взгляд Эмми. Как же ему не хотелось, чтобы она думала об уехавшем мальчишке и замаскированной тропе. Все это только напугает ее, а когда Эмми напугана, она становится упрямой и капризной, что будет далеко не лучшим вариантом в этой ситуации. Здесь происходило что-то странное, но Джеф думал, что лучше не обращать на это внимание. Конечно, он понимал, что игнорировать проблемы — не самый мудрый способ их решить, но в тот момент ничего другого он не мог придумать.

— Кто-то пытался спрятать тропу, — сказала Эмми.

— Похоже на то.

— Они обломали пальмовые листья и воткнули их в землю, чтобы казалось, что это какое-то растение.

Джеф молчал и очень хотел, чтобы она тоже помолчала.

— Должно быть, это заняло много времени и сил, — сказала Эмми.

— Наверно.

— Тебе это не кажется странным?

— Немного.

— Может, это не та тропа, которая нам нужна?

— Посмотрим.

— Может, это было связано с наркотиками и тропа ведет на поле марихуаны. А в деревне ее выращивают, и мальчик поехал туда, чтобы предупредить всех, и скоро все жители придут с ружьями и…

Тут Джеф не выдержал и повернулся к ней.

— Эмми, — сказал он и остановился. — Слушай, это правильная тропа, хорошо?

Конечно, так просто ее было не успокоить. Она посмотрела на него с недоверием.

— Как ты можешь быть уверен в этом?

Джеф махнул Матиасу:

— Она обозначена на карте.

— Эта карта нарисована от руки, Джеф.

— Ну, это… — Он сбился и, не зная, что сказать, молча покачал головой. — Ты знаешь…

— Скажи мне, почему тропа была замаскирована? Приведи хоть одно неопровержимое или более или менее логичное доказательство, что это та тропа, которую мы искали. И кроме того, у кого-то явно были причины, чтобы ее замаскировать.

Джеф минуту подумал. Эрик, Стейси и Пабло уже подходили. Мальчик все еще стоял на противоположной стороне поля и наблюдал за ребятами. Собака наконец замолчала.

— Ладно, — сказал он. — Как тебе это. Слушай. Археологи начали экспедицию и раскопки, чтобы найти что-нибудь ценное. Шахта еще не была разрушена, и они нашли серебро. Или, может, изумруды. В сущности, это не важно. Но что бы это ни было, они, естественно, не хотели, чтобы кто-то нашел это место и ограбил их. Поэтому и замаскировали тропу.

Эмми какое-то время молчала, обдумывая сказанное.

— А мальчик на велосипеде?

— Они попросили местных жителей следить за тропой, чтобы никто ее не обнаружил. И за это, конечно, заплатили им деньги. — Джеф улыбнулся, довольный своим объяснением.

На самом деле он с трудом верил в то, что говорил, да и вообще не знал, что здесь правда, а что ложь. И все же был доволен своей версией происходящего.

Эмми все думала. Джеф был уверен, что она не поверила ему, но это было и не так уж важно. Наконец отстающие ребята присоединились к ним. Все устали и вспотели, особенно Эрик, который выглядел слегка бледным и совсем сварившимся на этой жаре. Грек, конечно, обнял всех по очереди, своими влажными руками. И как раз на этом дискуссия Эмми и Джефа была окончена.

Ребята еще несколько минут передохнули и пошли по тропе, ведущей в джунгли.

Тропа была настолько узкой, что им пришлось идти по одному: Джеф — впереди, за ним — Матиас, потом Эмми, Пабло и Эрик, Стейси шла последней.