Лена испуганно вскрикнула.

— Он ее приготовил для меня! Боже, я погибла, погибла!.. — Девушка горько заплакала.

Подруги растерянно смотрели на плачущую Лену.

— Давайте обо всем проводнику расскажем, — предложила Соломатина.

А что проводник? — сказала Катька. — Он же без оружия, а у Леденца, наверняка, пистолет, а может, даже автомат.

Проводник вызовет поездную охрану.

Ты думаешь, в поезде есть охрана?

Должна быть. А если нет, он свяжется с милицией. И на ближайшей станции Леденца арестуют.

А вдруг проводник заодно с Леденцом, — всхлипывая, проговорила Лена. — Они ж тогда не только меня, они и вас, девочки, убьют.

От такой перспективы подруги невольно поежились.

Да с какой стати проводник будет заодно с убийцей? — неуверенно сказала Лика.

Ты хочешь это проверить? — осведомилась Катька. — Ну сходи, проверь.

Хорошо, — сказала Соломатина, — предположим, этот проводник заодно с убийцей. Давайте тогда обратимся к другому проводнику. Не могут же абсолютно все проводники в поезде быть сообщниками Леденца.

Ах, Анжелика, ты не понимаешь, — взволнованно заговорила Лена. — Леденец — профессиональный убийца. Его лучшие сыщики десять лет поймать не могут. А какие-то милиционеры с захолустной станции возьмут и сразу арестуют?.. Да он их как цыплят перебьет. А вместе с ними уложит еще по л вагона пассажиров.

Может, тебе потихоньку сойти на ближайшей станции? — предложила Лика.

— Ничего не выйдет, — со вздохом сказала Катька. — Поезд теперь до самого Ростова не остановится. Я расписание смотрела.

Лена обхватила голову руками.

Господи, что же делать, что же делать?!

Давайте никому дверь не будем открывать Закроемся на замок и будем сидеть как мышки.

"Как мышки", — саркастически повторила Орешкина. — Да Леденец даст по дверям очередь из автомата — и от нас одни воспоминания останутся. Уж если он решил Ленку убить, то его никакая закрытая дверь не остановит.

Прямо хоть с поезда прыгай, — невесело пошутила Лена.

— А что, это мысль! — встрепенулась Катька.

— Ну ты даешь, Кать, — сказала Лика. — Как ты себе это представляешь?!

— Как в кино показывают. Раз — и прыгнула.

— На полном ходу?!

— А что такого? Только прыгать надо по ходу поезда.

Лена попыталась представить:

— Значит, выхожу я в тамбур, открываю дверь и… Ой, нет, я не смогу.

Да и дверь в тамбуре наверняка закрыта, — сказала Лика.

Скорее всего, закрыта, — согласилась Катька и, секунду подумав, выдала: — Тогда тебе, Ленка, придется в окно прыгать.

На это фантастическое предложение девушка даже отвечать не стала.

Поезд между тем бодро бежал по рельсам, на небе весело сияло солнце, а в воздухе радости носились птицы… В купе же весельем и не пахло. Все сидели с мрачными лицами.

Прошло минут десять.

— О! — вдруг воскликнула Орешкина, подскочила на месте. — Есть другой план! Надо рвануть стоп-кран!

— Да ты что?! — ахнула Лика.

А что?! Я электричку два раза стоп-краном останавливала. — И Катька начала быстро излагать свою идею: — Поезд остановится; ты, Ленка, выберешься через окно и позвонишь в милицию.-.

Откуда я позвоню?

Да откуда угодно. Вон сколько деревень, — кивнула Орешкина на окно. И тут же, не откладывая дела в долгий ящик, попыталась опустить оконную раму.