Без надежды на успех тетя Каля открыла ящик кухонного стола и обнаружила там то, что искала - странный предмет, вроде бы топорик на короткой ручке. Только топорик был приделан не сбоку, а снизу. Лезвие было прочное, стальное, а ручка серебряная, украшенная орнаментом из виноградных листьев и ягод. Тетя Каля попробовала пальцем острие, удовлетворенно хмыкнула и принялась за дело.

 Через некоторое время на кухню заглянул проснувшийся Маркиз, привлеченный необычными звуками, и застыл на месте, пораженный увиденным.

 Тетя Каля с обнаженными больше чем по локоть загорелыми сильными руками, активно рубила что-то в большой деревянной миске, которая стояла у Лолы на шкафу исключительно для красоты. Леня, правда, не мог понять, какую она находит красоту в старом, потемневшем от времени деревенском ушате, но Лола говорила, что у Леньки напрочь отсутствует чувство прекрасного и что он ничего не понимает в декоре. Что же, Леня оставил ее в покое, ему в общем-то было все равно.

 И только теперь он увидел, как отлично сочетаются ушат и тетя Каля. Из-под ее рук летали кровавые брызги, и кот с Пу И сидели внизу и зачарованно наблюдали за действом, сглатывая слюну.

 - Ой, теть Каля, а что это вы делаете? - изумился Леня. - Что это за предмет у вас в руках, кого это вы так расчленяете?

 - Так то же сечка! - тетя Каля удивилась, что Леня не знает очевидного. - Ею ж мясо рубят... Ты иди пока, собирайся, я скоро.

 Она выложила готовый фарш на сковородку и выдала коту и песику по солидной порции. Оба слопали все во мгновение ока и посмотрели на нее так умильно, что Леня рассмеялся.

 - Ой, тетя Каля, как же мы будем без вас-то?

 Тетя Каля поглядела на него очень внимательно и дала себе слово серьезно поговорить с племянницей на все ту же вечную тему, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, и никому еще не удалось опровергнуть этот постулат.

 И вот уже шипят на сковородке румяные пирожки, и пузырится в кастрюле грибной соус, и Маркиз, свежевыбритый и пахнущий лосьоном, сидит за столом с выражением предвкушения счастья на лице.

 На упоительный запах притащилась даже Лола.

 Тетка глянула на нее неодобрительно, но смолчала.

 В иное время Лола бы удивилась - с чего это ее тетка такая деликатная? Но сейчас она была спросонья, да еще аппетитные запахи щекотали ноздри.

 После завтрака Лола заглянула мельком в холодильник и поразилась царящему там изобилию.

 - Понимаешь, Олечка, - тетка правильно поняла ее взгляд, - даже не знаю, как сказать...

 - Что еще случилось? - недовольно пробурчала Лола, чувствуя, что тетка снова что-то задумала.

 - Понимаешь, ты уж извини, но я сегодня на обед пригласила к нам Кузьму Остаповича, - выговорила наконец тетя Каля.

 - Сюда, в эту квартиру? - изумилась Лола.

 - А куда ж еще-то? - удивилась в ответ тетка. Мне больше некуда.

 От неожиданности Лола пробормотала, что обычно люди ходят в ресторан, когда хотят посидеть.

 - Что? - закричала тетя Каля. - Да чтобы я в рестораны ваши ходила? Да это ж только деньги тратить! Хватит уже, посетила вчера тот ресторан, до сих пор оскомина! Это же надо - кулебяку они готовят! Да если бы я такую кулебяку гостям подала, со мной бы весь Черноморск наутро разговаривать перестал!

 - Ну это уж ты загнула! - возмутилась Лола. Конечно кухня в том вчерашнем ресторане была не на высоте, я признаю, но ведь не везде же так!

 Есть очень приличные заведения, посоветовалась бы с Леней, он часто...

 - Ты уже молчи! - прогрохотала тетка. - Это что же за жена, от которой мужик в ресторан бегает! Срам какой!

 И поскольку Лола тут же смешалась, тетя Каля тоже решила не усугублять.