|
Этот район Малибу, застроенный частными владениями, был малонаселенным. Но если бы кто-нибудь стал свидетелем этой встречи, она наверняка показалась бы ему странной: к стоявшему недвижно, полностью одетому человеку, прихрамывая, приближалась голая до пояса фигура в широченных брюках. И на самом деле, встреча была странной. Бросалось в глаза несоответствие между приятной внешностью, мягкими чертами лица светловолосого незнакомца и его суровым, даже угрожающим взглядом. Подойдя ближе, Ченселор заметил, что глаза этого человека смотрели довольно осмысленно и не были похожи на глаза профессионального сыщика, нанятого студией и зарабатывающего свой хлеб топтанием перед домом.
– Здесь довольно жарко, – резко начал Питер. – И я не могу не спросить себя, зачем это вам понадобилось шататься по такой жаре, все время поглядывая на мой дом. – На дом, который вы арендуете, мистер Ченселор. – Вы, оказывается, знаете мое имя, а также условия моего проживания в этом доме. Но вас наняли не те, кто внес арендную плату, не так ли? – Нет, не они. – Один ноль в мою пользу. А теперь выбирайте: или вы удовлетворите мое любопытство, или я вызову полицию. – Мне хотелось бы гораздо большего. У вас в Вашингтоне есть друзья. Я бы просил вас связаться с ними и навести обо мне справки. Мое личное дело хранится в Федеральном бюро расследований. – Что-что? Питер был поражен. Незнакомец говорил совершенно спокойно, но по его голосу чувствовалось: он убежден, что необходимо действовать немедленно. – Однако приехал я к вам не как сотрудник бюро,– быстро добавил мужчина.-И вообще, сейчас я там уже не работаю, тем не менее мое личное дело находится в картотеке ФБР. Ченселор оценивающе посмотрел на стоявшего перед ним человека: – Зачем мне это делать? – Я читал ваши книги. – Так вы их читали, а не я. Для меня это не причина. – Это для меня причина. Мне пришлось пережить массу неприятностей, чтобы найти вас.-Мужчина заколебался, словно решая, стоит ли ему продолжать. – Я вас слушаю. – В каждой вашей книге рассказывается о событиях, которые, оказывается, в действительности происходили совсем не так, как это принято считать… И вот случилось нечто такое, что относится к категории событий, описываемых вами. – Что именно? – Умер человек, могущественный человек. Было объявлено, что он умер естественной смертью. На самом деле его убили. Питер изучающе посмотрел на незнакомца: – Заявите в полицию. – Не могу. Если вы проверите мой послужной список и убедитесь, кто я такой, поймете почему. – Но я писатель. Я пишу художественные произведения. Почему вы обратились ко мне? – Я же сказал вам: потому что читал ваши книги. Я подумал, что надо написать роман об этом убийстве. Такой, какие вы пишите. Наверное, это единственная возможность рассказать обо всем. – Роман,– подумал вслух Питер. – Да. – Беллетристика.-И опять в голосе Ченселора не было вопросительной интонации. – Да. – Но вы сказали, что все это произошло на самом деле, что это не выдумка, а факт. – Я уверен, что это так. Однако не думаю" что смогу это доказать. – Ив полицию вы тоже не можете обратиться. – Нет. – Идите в газету. Найдите хорошего репортера, который занимается уголовной хроникой. Таких десятки. – Поверьте мне, ни одна газета за это дело не возьмется. – Почему, черт побери, за это должен браться я? – Если проверите, кто я такой, вы наверняка захотите это сделать. |
