И он, разумеется, знает об этом.

– Рокс, хочу тебя предупредить, – она остановилась в дверях, и посмотрела на меня:

– О чем?

– Таня выглядит собственницей по отношению к нему. Не думаю, что тебе стоит с ней ссориться. Она не похожа на человека, который будет терпеливо сносить посягательства на то, что принадлежит ей.

Она улыбнулась одной из своих фирменных улыбочек, говорящих: «мужчины падают к моим ногам, словно деревья, срубленные топором»:

– Не беспокойся обо мне. Иди и прими ванну. А, и еще, Джой? Надень что-нибудь сексуальное. Даже если Рафаэль не мужчина твоих мечтаний, он единственный из всех, кто смог нести тебя на руках три лестничных пролета, не останавливаясь. Ты должна к нему присмотреться. Жалко, если он окажется не вампиром…

После этого она выскользнула из комнаты.

Я смотрела, как за ней закрывается дверь, однако видела не ее, а бар, что находится внизу. Картинка была такой ясной – Рафаэль, стоящий у края барной стойки и разговаривающий с барменом, и его глаза, прикованные ко мне, а в руках огромная кружка пива.

Что будет, если только на мгновение отбросить все свои предубеждения и представить, что все-таки вампиры существуют, и что они следуют законам, изложенным в книгах Данте, и что ради самосохранения они претворяются людьми и уже давно проникли в наше общество?

Мне кажется, что если вампир на самом деле хотел бы сохранить свой секрет, он вполне мог бы прийти в бар и заказать себе напиток, претвориться, что неспешно пьет из кружки глоток за глотком, о, а затем, допустим, случайно вылить половину напитка в то место, на которое никто не обратит внимание.

Например, в горшок с пальмой.

Я приняла ванну и немного вздремнула. Пришлось признать, а Рокси была права насчет того, что я не сова, и раз уж фестиваль открыт до двух часов еженощно, было понятно, что я не смогу обойтись без дневного сна. Двумя часами позже я уже была на ногах, пытаясь напялить коричневые шерстяные брюки и широкий свитер, сознательно отказываясь надеть то, что могло бы сойти за сексуальный наряд. Рафаэль, я уверена в этом, очень милый человек – не говоря уже о том, что он очень сильный человек – но, не смотря на все надежды и планы, которые Рокси строила в отношении меня, я не искала партнера. Ну, ладно, так и быть, возможно, я им немного заинтересовалась, но у меня не было времени на все эти шуры-муры, поэтому у меня родился план «пожирай-глазами-но-не-трогай».

Когда я стала спускаться по лестнице, то услышала, как сзади меня хлопнула дверь. На верхнем этаже было две комнаты и ванная, так что нам с Рокси повезло – ванную мы делили только между собой. Вне себя от любопытства я остановилась и стала ждать.

В поле моего зрения появились два черных ботинка на толстой подошве, за ними следовали черно-белые колготки, почти полностью скрытые черной юбкой, которая волочилась сзади по полу, а заканчивался наряд красно-черным бархатным корсетом и… Таниной головой. Она остановилась, когда увидела меня.

Я уставилась на ее волосы:

– Не думаю, что я когда-либо видела у кого-нибудь такой темно-красный оттенок. Прикольный цвет. Подходит к твоему корсету. Я и понятия не имела, что ты тоже здесь снимаешь комнату. Мне казалось, что все, кто имеет отношение к фестивалю, должны жить в трейлерах, припаркованных рядом с площадкой для праздника.

– Мы действительно живем в трейлерах, – сказала она своим хриплым голосом с легким акцентом.