— Дедушка умер, — сказала Валя. — И его уже похоронили…

Илья на том конце телефонных проводов замолчал.

— Как — умер? — не сразу переспросил он. — Надо же… Хотя, Валя, этого следовало ожидать — старику было почти девяносто. От обычной простуды умер?

Валя почувствовала, как слезы подступают к ее глазам.

— Валька, мне очень жаль! — торжественно произнес Илья. — Я понимаю, в каком ты сейчас состоянии. Но это ничего, я сейчас приеду! Я тебе нужен сейчас, Валя!

— Ты меня не застанешь, — холодно произнесла она, смахнув слезинки с лица. — Я теперь… Мы теперь снова с Ванечкой вместе.

Илья опять на несколько мгновений замолчал, а потом заорал что было сил:

— Ты опять с Тарасовым? С Ванькой Тарасовым?!

— Быстро ты его вспомнил… — усмехнулась Валя.

— Урод! Он же урод!!! — заорал Илья, потеряв над собой контроль. — Чучело гороховое… На кой черт он тебе сдался?! А-а, я понимаю, ты это мне назло…

Он долго кричал что-то злобное, сыпал ругательствами… Валя не слушала, отведя трубку в сторону. И только в ней затихло, снова поднесла ее к уху.

— Илья, я люблю его.

— Дурочка… ты же меня на самом деле любишь! — охрипшим голосом произнес муж. — На кой черт…

— Илья, перестань.

— Валюта, солнышко мое… ты сама не понимаешь… Ты же ему тогда отказала!

— Когда — тогда?

— Ну месяц или два назад, когда вы там на бульварах с этим идиотом столкнулись.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Валя. — А, тебе Лида рассказала!

— Валька!

— Нет, ты не переживай — я больше не ревную! — засмеялась она. — Все кончено. Навсегда. Даже если бы Ванечка не пришел — все равно мы бы с тобой расстались.

— Я убью его, — мрачно сказал Илья. — Я убью его, а потом тебя. Нет, только его, чтобы ты жила и мучилась…

— Боже, какая мелодрама! — грустно произнесла она. — Пожалуй, ты бы смог писать дамские романы — у тебя есть все задатки для этого.

Илья опять начал кричать и ругаться. Он грозил всеми карами небесными, обещал испепелить их с Ваней, стереть в порошок… Говорить с ним было бесполезно. «Впрочем, о чем еще говорить? — подумала Валя. — Я сказала ему все, что хотела».

— Я найду вас и убью!

— Не найдешь, — убежденно ответила она. — Нас никто не найдет. Мы с Ванечкой — половинки. Те самые, которые составляют единое целое. Мы снова вместе!

И она положила трубку.

Теперь следовало как можно быстрее покинуть квартиру. Она торопливо закончила уборку, подхватила небольшую сумку со своими вещами.

Позвонила в дверь к соседям на лестничной клетке.

— Елена Сергеевна, — обратилась она к пожилой почтенной даме, которая тоже, кстати сказать, принимала участие в недавних поминках. — Возможно, скоро здесь появится один человек — он будет колотить в дверь и кричать… Вы его не бойтесь — это мой муж. Вы ему скажите, что я ушла, и пусть он не буянит.

— Валечка, да что ж такое! — всплеснула руками почтенная дама. — Вы уверены, что правильно поступаете? Может, вам самой следует с ним объясниться?

— Нет. Он меня убьет. О, не бойтесь, вам ничего не грозит! Он зол только на меня.

— А что случилось? — несмотря на страх, в глазах Елены Сергеевны вспыхнуло любопытство.