Она выскользнула из дома.

Солнце стояло еще довольно высоко, но в воздухе уже чувствовался какой-то особенный, легкий, вечерний запах. От дневной лени не осталось и следа — наоборот, Валя чувствовала себя особенно бодро. «Ваня и Валя. Валя и Ваня… Рассвет и закат. Всегда вместе».

Она шла по пустой улочке вдоль чьего-то высокого сплошного забора и вдруг увидела, что ей навстречу, в сторону станции, двигается Илья. «Значит, еще не уехал…» — машинально подумала она.

Валя не то что бы перестала испытывать теперь к нему неприязнь (да особой неприязни, если разобраться, в общем-то, и не было — она просто инстинктивно, сразу поняла, что с Ильей они разные люди), но как-то забыла о нем. Впрочем, она забыла о многом после сегодняшнего утра, после восхода солнца, встреченного вместе с Ваней на берегу Иволги.

— Какие люди… — без всякого выражения произнес Илья, поднимая на девушку внимательный тяжелый взгляд. «Мимические особенности лица…» — рассеянно подумала она об этой постоянной мрачности парня.

— Добрый вечер, Илюша. Ты на станцию?

— Да. Пора.

— Что же ты рассвет не пришел встречать? — укоризненно спросила она. — Мы одни с Ваней были.

— Да знаю… — какая-то тень пробежала по его лицу. — А ты куда сейчас?

— На Иволгу. Там Ванеч… то есть Ваня, и Лида тоже. Меня ждут.

— А-а…

Черты лица у Ильи были резкие, грубые, но не неприятные. «Пожалуй, он даже красив», — почему-то опять подумала Валя. Темные волосы над высоким бледным лбом. Джинсы, футболка, пыльные сандалии, спортивная сумка через плечо…

— Ладно, ни пуха ни пера… — быстро сказала она, намереваясь проскользнуть вдоль забора.

— Погоди. Я еще хотел тебя кое о чем спросить…

— Может быть, ты Лиде привет хочешь передать? — бесхитростно спросила Валя.

— Кому?

— Лиде, Лиде привет передать…

— Хорошо, передай привет Лиде. Да, и еще Ивану…

— Обязательно! — улыбнулась она.

— И дяде Пете. И тете Свете… И братцу-кролику… Наконец она поняла, что он посмеивается над ней — все с тем же мрачным, тяжелым выражением на лице. «Нет, все-таки он противный! — с досадой подумала Валя. — Я его не понимаю совершенно… Вот, спрашивается, чего он такой сейчас недовольный?»

— Ты шутишь… — она сделала шаг вперед и оказалась между Ильей и забором. Он даже не отодвинулся в сторону, чтобы освободить проход, а еще пристальнее уставился на нее все тем же странным, как будто неприязненным взглядом.

— Валя…

— Что? Ты вспомнил, что хотел спросить?

— У вас что, роман с Ванькой?

Вопрос был в высшей степени бесцеремонный, и первым порывом Вали было осадить Илью — какое ему дело, у кого с кем роман! Но потом она передумала.

— А тебе это интересно? — кротко спросила она.

— Нет.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Просто… — пожал он плечами. — Я просто так спрашиваю. О чем-то же надо говорить, правда?

— Правда. Можно и о погоде, например… Завтра плюс двадцать пять — двадцать семь, дожди маловероятны, ветер юго-западный.

— Какой ветер?

— Юго-западный! Ты на электричку опоздаешь, — напомнила она.

— Они сейчас через каждые десять минут, — посмотрел он на часы.