Иван произнес это с шутливой интонацией. Но все равно Вале стало на миг страшно. Она обняла его изо всех сил, прижалась щекой к груди — там, где стучало его сердце.

— Никогда не разлюблю! — горячо прошептала она. — И ты никогда не умрешь!

— Значит, ты гарантируешь мне бессмертие?

— Да!

Стоило ей только увидеть Ивана, как недавние сомнения и мучения покинули ее. Какая разница, о чем думал Илья, обиделась или нет Лида… Иван — вот кто был главным. Валя, глядя на него, забыла о недавнем происшествии с Ильей. Да и Илью уже забыла!

— Идем, Ванечка…

— Куда?

— Да хоть куда — вон вниз по течению, — махнула она вперед.

Они побрели вдоль берега, держась за руки.

— Красивый цветок, — сказал он, гладя ее по волосам. — Как называется?

— Купавка…

— Купавка… Какое смешное название. Он желтый, и платье у тебя желтое… Ты сама вся как солнышко. Валька!

— Ты сам солнышко… Ой, а веснушек-то у тебя сколько!

Было жарко, но к вечеру небо заволокли густые белые облака. Клочья тумана стлались над водой — как тогда, когда они встречали рассвет. Никого вокруг не было, дачный поселок остался далеко позади.

— Ванечка…

— Что?

— Ванечка, я вот все думаю о том, что будет дальше, — задумчиво произнесла она.

— А что будет дальше?

— Лето кончится, и как мы будем друг без друга…

— Так мы в гости будем ездить друг к другу! В кино ходить, и все такое… Просто гулять — вот как сейчас, например.

— Ты на одном конце Москвы, а я на другом… — вздохнула Валя.

— Метро же есть!

— Да, я и забыла… И телефон.

Он остановился, обнял ее — каждое его прикосновение отзывалось болью восторга в ней.

— А ты меня не разлюбишь, Ванечка? — спросила она, смеясь. — Я ведь тоже тогда умру!

— Глупая, глупая Валька… — Он целовал ее в лицо, беспорядочно и часто — губы, щеки, лоб, глаза…

Потом они сели на берегу, смотрели на воду. Потом встали, опять побрели куда-то. Долго целовались под старой ивой, спустившей свои ветви до самой воды. Потом пошли в сторону полуразвалившегося моста и там снова целовались.

Если бы кто-то невидимый взялся бы со стороны наблюдать за ними, то не нашел бы никакой логики в этих хаотичных передвижениях. Это был извилистый, запутанный путь, с бесконечными возвращениями и поворотами, который если и вел куда-то, то только от сердца к сердцу.

Первые сумерки опустились на землю, и капли дождя ударили по листве.

— Ой, дождик! — удивилась Валя, протянув вперед ладонь. — Ванечка, смотри — дождь…

Они попытались спрятаться под дерево, но дождь ударил сильнее. Настоящий июльский ливень.

— Ну все, — засмеялась Валя, — это знак. Пора домой!

— Еще пять минут…

— Через пять минут нас просто смоет!

И они бросились бежать, держа друг друга за руки.

— Купавка твоя упала…

— Да бог с ней! — отмахнулась Валя, краем глаза заметив, как желтый цветок уносит бурлящий ручей, проложивший себе путь вдоль забора.

Позже, переодевшись, она вышла на веранду. Темный сад весь блестел от воды.

— Ужинать пора, — сказала Клавдия Петровна.