— Подожди, подожди, — начала Шерри. — Во-первых, наш отпуск, как таковой, случился именно благодаря моей работе.

— Это я знаю.

— Нет, ты не знаешь. Когда бы еще финны согласились пустить на приличную виллу трех бездельниц из далекого Нью-Йорка да еще и помогать им, рассказывая легенды о местных русалках?

— А ваш университет согласился все оплатить! — добавила Натали, которая больше всех зарабатывала. — А для нас это немаловажно.

— Да. Это немаловажно, — парировала Адель, — хотя ты на бензин в месяц тратишь в четыре раза больше.

— Да какая разница! Главное — мы здесь! И у нас целые две недели. А если мы захотим продлить аренду, то и еще две недели! Пригласим сюда наших мужчин…

— У Адели — нет, — напомнила Шерри.

— Ах да. А мы ей найдем финна. Главное, что у нас две недели…

— А если захотим, то и останемся до конца жизни! — скривив губы, в том же тоне продолжила Адель и отвернулась.

— Не надо дуться. — Натали аппетитно разжевала и проглотила чернослив в шоколаде. — То, что Шерри приехала сюда писать свою работу, это прекрасно — нам не пришлось думать, куда ехать в отпуск. И оплачивать его!

— Так у вас у обеих замечательная личная жизнь. Зачем вам думать, куда ехать в отпуск? Пусть ваши мужчины думают.

— Ты сама знаешь, что такое мужчины.

— Я-то знаю, что это такое. Но где они? Почему не поехали с вами?

— Ты сама знаешь, у Стиви работа…

— А у Шелдона — семья! — буркнула Натали, опуская глаза. — Только не говори мне, что встречаться с женатым аморально! — Она засунула в рот еще три конфеты сразу.

— Скорее безрассудно. Давайте сменим тему.

— Да. Давайте. Посмотрите, как прекрасно финское лето!

— А главное, что особенно приятно, — оно очень теплое!

— Адель, не остри, у тебя плохо получается.

— Это потому что меня лишили одежды. Вы бы попробовали не острить, когда к вечеру колени мерзнут!

Шерри направилась к выходу.

— На улице плюс двадцать пять. Я пошла купаться.

— У меня-то по крайней мере будет настоящий отпуск, — не унималась Адель. — Хоть и без одежды. А у вас с Шерри — неизвестно что.

— Ой, да ладно! — возмутилась Натали. — Ну подумаешь, нарисую пару эскизов для мистера Стентона! И что дальше?

— И пару раз лично слетаешь домой, чтобы показать их ему.

— Нет. Я отправлю фотографии по электронной почте.

— Могу себе представить.

— Зато, когда я буду стоять возле мольберта на берегу, местные финские парни будут смотреть на меня и думать, что я — художница и рисую для себя.

— А когда они вместо финских пейзажей увидят ремонтные гаражи автосалона мистера Стентона…

— Нет, Адель. Они придут посмотреть на мои мольберты, а увидят тебя. И ты наконец…

— Мне не нравятся финны. Они все тугодумы. — Адель сняла заколку, и длинные черные волосы рассыпались по ее спине. Ей всегда говорили, что в ее внешности есть что-то мексиканское. Или испанское. — Я люблю горячих мужчин. Понимаешь?

— Угу. — Натали с нескрываемой завистью смотрела на волосы подруги.

— И темпераментных… Ты о чем думаешь?

— И почему это богатство не мне досталось? А у меня — какие-то остатки прежней роскоши.