— Дворец, — сказал Вилли куда-то в центр полусферы, — я хочу оказаться в любом пустынном месте.

Полусфера тут же преобразовалась, и Вилли оказался в коридоре, ведущем в тронный зал.

Получилось! Он огляделся и понял, что дворец понимает все слишком буквально — Фальконе рядом не было. Вилли мысленно послал себя немного дальше, чем собирался. И спохватился. Так делать нельзя! Дворец может принять это за команду!

Прячась за сапфировыми колоннами, Вилли пробрался к арке, ведущей в тронный зал. То, что он увидел внутри, заставило его похолодеть.

У всевидящего озера сидели неподвижные киборги — лучи из их глаз образовывали сетку над кругом зеркала. А немного в стороне находился Фортисс. Вот кто подстерег Ааренса, когда он так неосторожно возник в зале! Но, не это было столь ужасно. По-настоящему страшно было другое!

Ааренс без всяких признаков жизни висел внутри прозрачной колонны. Да и не может быть признаков жизни у человека, разрезанного пополам! Наискось, от плеча до бедра, Ааренс был рассечён, и обе части его замерли в неподвижности, разойдясь на ширину ладони. Лёгкий кровавый след застыл в колонне, словно дымок, вытекающий из смертельной раны.

Валентай поспешно отошёл подальше, чтобы не встретиться с Синкретом, надумай тот выйти из зала.

«Дворец, доставь ко мне сюда из озера Фальконе.» — максимально точно дал он команду.

— Ты, что?! Забыл про меня?! — зашумел Джед, оказавшись сидящим на полу.

— Тише! — прошептал товарищ так горестно, что у Джеда от ужасного предчувствия вытянулось лицо. Узнав о судьбе Ааренса, он весь поник. Но, тут же нашёлся:

— Его оживит Наяна! Она же у них и мёртвых оживляет!

Совершенно верно. Так оно и будет, если Наяна, она же Нэнси, сумеет попасть в волшебный дворец на Рорсеваане. А пока друзья здесь и сами как пленники. Но, у них в союзниках дворец, а он более слушается Вилли, нежели Рушера.

«Дворец, сообщи мне, когда кто-нибудь начнет приближаться к нам» — распорядился Вилли.

«Справа к тебе приближается стая мерцающих урзоев.»

— Я имел в виду людей.

«За мерцающими урзоями идет Фарид.» — бесстрастно доложил дворец.

Они перенеслись в другое пустынное место. Это оказались чьи-то личные покои. Дизайн помещения разительно отличался от всего, что до сих пор встречалось в волшебном дворце. Вилли поинтересовался у дворца, кто тут обитает. Оказалось — Алисия. Поскольку стратегических идей в голову пока не приходило, то друзья решили произвести разведку помещений. Сейчас, когда они убедились, что под защитой дворца им ничего не угрожает, решено было внимательнее изучить обстановку. Конечно, дворец Рушера отличался от дворца Пространственника. Но, всё же это был именно он, вернее — его пространственно-временная вариация.

Помещение напоминало спальню богатой дамы. Здесь имелось множество высоких и шикарных шкафов с раздвижными дверцами. Пока Вилли из любопытства лазал по шкафам, Джед бесцельно шатался по помещению.

— А это что? — спросил он, указывая на плавающий под потолком шарик огня.

Вилли заинтересовался и спросил дворец, что это такое. Тому делать было нечего, и он охотно вступил в разговор, сообщив, что данный предмет является Силой, которую Рушер дал Алисии. Именно таким образом она сначала испохабила весь интерьер в своих комнатах, а затем цинично надругалась над коридором главного входа. За такое оскорбление дворец ей немного мстит. Так, мелкие пакости.

— Я хочу получить эту Силу в свои руки! — твёрдо заявил Вилли, помня, что распоряжения следует отдавать предельно конкретно.