И вот ранним утром Люда вернулась в город. Транспорт еще плохо ходил, и она пешком дошла до дома своего возлюбленного. Долго смотрела на темные окна, замерзла. Рассвет сделал очертания пейзажа четче, и тогда Люда решилась. Взбежала вверх по лестнице, позвонила в двери.

Долго не открывали. Затем в коридоре послышались шаги отца Руслана. И когда он открыл, решимость девушки достигла апогея.

– Дядя Сережа, простите! Мне очень нужно… очень! – из недр квартиры раздался недовольный голос Анны Валентиновны, что только подстегнуло девушку действовать быстрее. Она вымоет им полы потом, во всем доме, а не только там, где в сапогах пробежалась, главное, достучаться до возлюбленного!

Распахнула двери в его спальню, на ходу стягивая шарф, расстегивая дубленку. Разбудить, не дать опомниться, все рассказать, выложить, как на духу! Он поймет и услышит, вины Люды и близко нет. Он сам жаждет услышать опровержение этой гнусной клевете…

Метнулась к постели, к спящему Русу… и вскрикнула, прижав ладони к лицу, будто налетела на невидимые колья. Рядом спокойно спала Зоя, слегка похрапывая во сне…

Пошатнулась, отошла назад, не веря увиденному. А затем, не замечая дяди Сергея и Анны Валентиновны, застывших в дверях, бросилась прочь из квартиры, роняя горькие слезы, оставляя часть своего расколотого сердца…

Идти было некуда. В универ – подобно восхождению на Голгофу. Можно, конечно, в общежитие, да и нужно – но Люда ни за что не хотела показывать Юльке и другим свое горе. Грелась кофе в «Макдональдсе». Чудом не рыдала – сердце замерзло, будто оледенело. Защитная реакция психики. Но и самая опасная, ведь однажды она либо прорвется, либо сожрет изнутри.

Выбора не оставалось. В университет. Справка действительна два дня. А там… не думать. Не может такого быть. Рус не такой… этому есть пояснение…

В коридорах вуза Люду встретило гробовое молчание. На нее либо смотрели с осуждением и любопытством, либо просто демонстративно отворачивались. Да она и сама не горела желанием ни с кем говорить.

Группа ожидала перед аудиторией начала пар. Никто не поздоровался. Делали вид, будто не замечают Люду. Еще один удар, едва не вызвавший публичные слезы. Второй состоял в том, что Руслан и Зоя на пару не явились.

За два дня накопилось много лекций. И тут презрение вчерашних друзей поставило ей очередную подножку. Зря Люда обращалась к одногруппникам с просьбой переписать конспект – ей даже «нет» не говорили. Не замечали, а то и вовсе уходили. Едва не теряя сознания, ослабленная от чужой безразличности, Люда подошла к Маше, тихой девочке, которая отчего то считалась в группе изгоем. Подошла, ни на что не надеясь, но бедно одетая незаметная Мария не стала подхватывать общий бойкот. Протянула конспекты, с тоской глядя на Люду.

– Мне жаль, – ее голос был тихим, забитым. – Вы так любили друг друга… и до сих пор любите. Почему этим мерзавкам никак не воздастся по заслугам за то, что они искалечили столько жизней?

Голос Маши дрогнул, надломился. Люда поразилась скрытой в нем боли.

– Я не всегда была парией. Вспомни, на первом курсе мы общались… в кино ходили… все до той поры, пока я не приехала к вам в общежитие праздновать день рождения Юли. А там тоже были эти, из военного училища. Один из них начал оказывать знаки внимания, говорить, как я ему понравилась… повел в комнату, мы говорили, целовались, я ему о себе рассказала… а оказалось, они все спланировали.