Позже он писал:

«Я — человек политически грамотный и понимаю, что это значит, когда кого-либо снимают в пожарном порядке и сообщают об этом по радио на весь мир. После этого мне стало ясно, что по переезде границы я буду немедленно арестован. Мне стало ясно, что я, как многие старые большевики, оказался без вины виноватым. А все предложения ответственных постов от Мексики до Анкары были западней, средством заманить меня в Москву. Таким бесчестным способом, недостойным государства, заманили многих полпредов. А. М. Карахану усиленно предлагалось должность посла в Вашингтон, а когда он приехал в Москву, то его арестовали и расстреляли. В. А. Антонов-Овсеенко был вызван из Испании под предлогом его назначения наркомом юстиции РСФСР.

Для придания этому назначению большей убедительности постановление о нем было даже распубликовано в «Известиях» и «Правде». Едва ли кто-либо из читателей газет подозревал, что эти строки напечатаны специально для одного Антонова-Овсеенко. Поездка в Москву после постановления 5 апреля 1938 года, уволившего меня со службы как преступника, виновность которого доказана и не вызывает сомнений, была бы чистым безумием, равносильным самоубийству».

После этого он объявился во Франции.

На протяжении нескольких месяцев Ф. Ф. Раскольников проживал в Париже, не занимаясь никакой политической деятельностью и не выступая в печати. 12 декабря 1938 года он был приглашен на прием послом СССР во Франции Я. З. Сурицем, который заверил его: советское правительство не имеет к нему никаких претензий, и поэтому он без всяких опасений может отправляться в СССР. Однако Раскольников не поверил этому.

После этого, в июле 1939 года, он был объявлен вне закона (проект приговора утвердили И. В. Сталин и В. М. Молотов). Кроме того, он был заочно исключен из партии и лишен советского гражданства.

* * *

Незадолго до своей весьма странной смерти Ф. Ф. Раскольников передал редакции парижского журнала «Новая Россия» свое последнее произведение — знаменитое открытое письмо Сталину, ставшее наиболее резким и в то же время наиболее обоснованным обвинением Сталина в массовых репрессиях.

Ниже приводится его полный текст:

Открытое письмо Сталину

… Я правду о тебе расскажу такую, что будет хуже всякой лжи…

Сталин, вы объявили меня вне закона. Этим вы уравняли меня в правах, точнее в бесправии со всеми советскими гражданами, которые под вашим владычеством живут вне закона. Со своей стороны отвечаю вам полной взаимностью: возвращаю вам входной билет в «построенное вами» царство социализма, порываю с вашим режимом, вашим социализмом, при торжестве которого его строителям нашлось место только за тюремной решеткой, который также далек от истинного социализма, как произвол вашей личной диктатуры не имеет ничего общего с диктатурой пролетариата. Вам не поможет, если новоявленный орденоносец Ленина, уважаемый революционер-народоволец Морозов подтвердит, что именно за такой социализм он просидел 20 лет в Шлиссельбургской крепости.

Стихийный рост недовольства рабочих, крестьян, интеллигенции властно требовал крутого политического маневра вроде НЭПа. Под напором советского народа вы «даровали» демократическую конституцию. Она была принята с энтузиазмом. Честное проведение ее демократических принципов знаменовало бы новый этап в расширении советской демократии. Но в вашем понимании всякий политический маневр — синоним надувательства, обмана. Вы культивируете политику без этики, власть без честности, социализм без любви к человеку.

Постепенно, заменив диктатуру пролетариата своей личной диктатурой, вы открыли новый этап, который в историю нашей революции войдет под именем «эпохи террора». Никто в Советском Союзе не чувствует себя в безопасности; никто, ложась спать, не знает, удастся ли ему избежать ночного ареста.