– А дети?

– Дети мои. У нас без детей нельзя. И, конечно, как подрастут, я их за границу на учебу определю. В Англию, наверное. И Гульку туда же отправлю. Она уже три года вместе с детьми английский учит.

– То есть ты мне предлагаешь стать второй женой? – в упор спросила его я.

– Первой и единственной, – улыбнулся он. – Хотя для моих родственников в горах ты будешь считаться второй. Но так положено. Это – нормально, наши князья всегда имели по несколько жен.

– А ты, значит, князь?

– А что, не похож? Мои предки были вхожи в царский дом Романовых, половина Северного Кавказа считалась нашими семейными владениями.

– Когда?

– Давно. Еще при Екатерине Второй мой предок Мухамед-шамхал Тарковский перешел в вечное подданство Ее Императорского Величества. Екатерина произвела его в тайные советники и взяла на содержание казны вооруженные отряды князя. Потом, понятно, все отобрали. Но скоро я все себе верну назад!

– Как это? – я насторожилась.

Похоже, дело приобретало совсем иной оборот.

– Я тебе сейчас государственную тайну открою, у нас положено, чтобы от жены – никаких секретов. Только ты до поры – никому. Идет?

Я кивнула. Уж что-что, а чужие тайны я хранить умею. Профессия обязывает.

– Ты думаешь, почему президент на третий срок не идет?

– Конституция не позволяет.

– Да имели мы эту конституцию! Он просто ждет, когда мы его пожизненным царем всея Руси объявим. Пожизненным!

– Монархию, что ли, возродите?

– Именно. А когда он станет самодержцем, я верну себе титул шамхала, то есть князя. И все свои законные владения.

– А сколько это по площади?

– Больше пятидесяти тысяч квадратных километров. В двадцать пять тысяч раз больше, чем Монако. Думаешь, не обидно? Государство, блин, какой-то плевок на карте, разотрешь – не заметишь, а имеет своего настоящего князя, монархию, почет, уважение. Неужели я, потомственный дагестанский шамхал, всего этого не заслуживаю?

Кого-то мне все эти рассуждения сильно напоминали. Ефрамовича, вот кого! Но разве его Крайний Север можно сравнить с древним Кавказом?

– Кстати, – продолжал кипятиться Тимур, – Андрей Тарковский, тот самый, режиссер, тоже из нашего рода! Сам в этом на весь мир признавался.

Это было последней каплей, растворившей без остатка мои сомнения.

Вдруг я ощутила, как по моему позвоночнику опасной скользкой змеюкой пополз четкий прохладный холодок. Боже, ведь информация, которой только что одарил меня Тимур, – бомба!

Оказывается, в России зреет (или уже дозрел?) заговор против существующего государственного строя! И во главе этого заговора стоит наш президент... Вот это да!

С другой стороны… Если во главе столь кардинальных планов по переустройству родины стоит законно избранный правитель, можно ли это считать заговором? Скорее, просто вынужденная смена государственных приоритетов, обусловленная геополитическими причинами. Сегодня демократия, завтра монархия. Референдум, изменения в конституции и… я – княгиня? С владениями в пятьдесят тысяч квадратных километров?

Табуны вольных лошадей, седые вершины гор, бурный Терек, древние замки на вершинах скал. Это все будет моим?

– Мне надо подумать, – скромно потупила очи я.– Слишком неожиданное предложение, а я – девушка серьезная.

– Конечно, – согласился Тимур. – Думай, пока к берегу плыть будем.