— Хорошо. — кротко ответила я, и полезла из самолётки.

Мрачный Гарон с преувеличенным усердием ворошил угли в костерке и отозвался на мое приветливое доброе утро невнятным бурчанием. А я сделала вид, что ничего такого не замечаю, и бодренько потопала умываться.

А вот возле ручья присела на выгнувшийся креслом кустик и задумалась. Надо что-то делать, хотя, что делать, я ума не приложу.

Началась эта история еще вчера, когда гномы немного отлежались. Выбрала я укромную полянку поближе к деревеньке, и приземлила там замаскированную под птичку самолётку. Оставила спутников дышать свежим воздухом, наказала далеко не отходить и отправилась в деревню.

Как зачем? За свежими продуктами, молоком, яйцами, курочкой. Чтобы ослабленных гномов подкормить. Да только не успела далеко отойти, как вспомнила, что забыла взять деньги и узнать, что почем. Чтобы не выглядеть на рынке слишком подозрительно, женщина, не ведающая, сколько стоит курица, в любом из миров привлечет к себе всеобщее внимание. Вот и пришлось возвращаться назад. А морок я к тому времени уже на себя накинула, мошкой со стороны казалась. Нет, после, когда моду местную рассмотрю, я намеревалась морок сменить, но до рынка мне и мошкой неплохо. Лишь бы не задел кто невзначай.

Возвращаюсь к полянке и долетает до меня такой интересный разговор… что не сдержалась, подобралась поближе и подслушала.

— … не понимаешь. Это мы её защищать должны, а получается, что всё время она нас из беды вытаскивает. От бандитов избавила, когда мы в драку сгоряча сунулись… тоже выручила. — тяжело вздыхая, терпеливо объясняет лесорубу Гарон. — А сегодня вообще с того света вернула. Вот и думай, зачем мы ей нужны? Чтобы кашу по утрам варить? Так она магией себе любой еды вырастит, на одну много ли нужно. И получается, мы с тобой ненужная обуза. Ты как хочешь, а я себя так скверно никогда еще не чувствовал. Да и с этим выбором мы здорово опозорились. Разве ей нужен такой простой муж как мы? К тому же, если она в лес вернется, то станет хозяйкой, все маги подчиняться будут. И выбор тогда у нее будет, сам знаешь… Уж получше, чем между нами. Я хоть и эр, но еще не старший, а ты вообще просто удачливый лесоруб. И твоим дворцом её не удивишь, в городе и получше есть.

Ой, какие интересные подробности! А что такое эр, где бы узнать? Может, зря я Талма не взяла, был бы у меня справочным бюро.

— Я иду не из-за выбора. — горько вздохнул Атаний. — Мне хотелось для нее что-нибудь полезное сделать. И просто… подольше побыть рядом. А что она меня не выберет, я давно понял. Вот только, если мы ей скажем, что решили вернуться… она очень рассердится.

— Или обрадуется. Без нас она и ночью лететь сможет. Ее летучая повозка теперь и от дождя и от солнца защищает. Ты думаешь, я очень хочу уйти? Просто совесть мучает, и дальше у нее на ногах камнями висеть. Не зря она так не хотела нас брать. Вот ты говоришь, тебя не выберет… Меня и подавно. Я ей вообще, с первого взгляда не понравился. Не помнишь, как она с ехидным видом лапу все утро лизала?

Я ошеломленно слушала эти самобичевания и четко понимала, пока я добываю курицу, гномы вполне могут сделать ноги. А этого мне почему-то не хотелось. Тем более, хозяйка предупредила. Вот и решилась я на крайние меры. Сбросила морок и попросила у Атания кошелек. А пока он его доставал, на виду у мага сплела вокруг метлы шатер из прочных побегов, и наказала никого не выпускать.

Потом бросила на него морок, представив стожком, и спокойно отправилась в деревню.

— Вия, — спросил Гарон, когда я вернулась с мешком на плечах и корзинкой в руке. — Ты слышала весь наш разговор?

— Да. — не стала отпираться я, сваливая ему в руки покупки. — Слышала.

— Ну и что скажешь? — его лицо, ещё бледное после потери крови, стало еще белее.