— Может, хватит нафуфыриваться? Не на свидание идёшь, а к жертвеннику! Так что ноги в руки и потопали!!

— А может не надо? — заныл он, старательно отодвигаясь от меня.

— Повтори! — гавкнула я, замахиваясь на него подсвечником, который только что схватила в порыве неудержимой злости. — Ещё одно такое высказывание и я тебя на рее повешу!

— На чём? — пискнул сжавшийся в миниатюрный комок детина.

Сообразив, что мы не на корабле, и мачты, а, следовательно, и реи здесь быть не может, резко исправилась:

— На висельнице вздёрну!

— Сама? — ужаснулся представительно сильного пола и чуть не грохнулся в обморок.

— Сама, — не уловила я причину его шока.

Мужик резко активизировался: подскочил и, схватив меня за руку, рысью побежал по извилистым коридорам замка. Мне же досталась "главенствующая" роль: болтыхаться сзади наподобие флага и грозно громыхать подсвечником, который я так и не выпустила из рук…

Остановились мы так же резко, как и стартанули; то есть мужик стал как вкопанный, ну а я же впечаталась ему фэйсом между лопаток. Отодрав свой многострадальный носик от спины этого индивида, постаралась сдвинуть его с "мёртвой" точки. Минут пять я его и толкала, и угрожала ему самой страшной расправой, какую только смогла придумать ("женю на своей столетней прапрабабушке с замашками юной пуританки"), и даже слёзно умоляла, дёргая за подол плаща (ну устала моя светлость вокруг него прыгать, вот и присела отдохнуть), но ничего не помогало. Прислонившись спиной к его ногам, меня посетила "вумная мысля" (и где она раньше ошивалась?): а чего он собственно "прирос" к крылечку? Решив, что спрашивать бесполезно, выглянула из-за "бравого солдата" и немного прифигела…

Метрах в тридцати от ступенек были расположены тринадцать огромных валунов, обтесанных в форме шпиля, внутри импровизированного "круга" белым светом фонила пентаграмма, а посреди этого бедлама возвышался пьедестал — широкий, круглый камень, примерно сорок-пятьдесят сантиметров в высоту, на нём-то и возлежал Эдмунд, прикованный цепями к кольцам, расположенным по краям каменюки. В радиусе метра от "шпилей" ничего не росло, ни кустиков, ни деревьецев, ни даже вездесущей травы (может они, чем брызгали? Пусть откроют секрет, а то на даче уже задолбалась попой кверху стоять, пропалывая грядки с овощами).

Встряхнувшись, словно мокрая собака, я что есть мочи взвизгнула:

— Аллочка!!! Открывай глаза, хоре дурачка валять!.. Аллочка?! ЭДМУНД!

Ответа не последовало, а эльф даже не вздрогнул, мой же "сопровождающий" вцепился в резные перила, дабы не унесло звуковой волной. Оставив без внимания поскуливание "солдатика", ломанула к жертвеннику с диким желанием вытащит оттуда своего друга. Но моим порывам не суждено было сбыться: меня наглейшим образом ударили по лицу, отчего я улетела на начальную позицию, то есть обратно к крылечку.

— Ещё хоть один шаг, и от него не останется даже воспоминаний! — прошипел бочкообразный мужик со встрёпанной шевелюрой.

Он неспешным шагом зашёл в "круг", и не торопясь принялся расставлять на лучах пентаграммы какие-то сосуды, расписанные закорючками. Пару минут я тупо моргала, стараясь соорентироваться в окружающей действительности, но это получалось из рук вон плохо. Наконец у меня получилось отодрать руку от горящей половины лица, и я со злостью уставилась на "шамана". Кого-то он мне напоминает…

" Стаська хватит тупо сидеть, ноги в руки и вали оттуда!" — завизжала Селин, активируя нашу ментальную связь.