Максим пристально посмотрел на Гейнуора Рамалдана Загрета, возраста которого он не мог определить, но тот сурово ответил:

— Это исключено, молодой человек. Вы забываете, кто мы и кто вы. Поверьте, пройдут очень многие столетия, прежде чем вы сможете настолько утвердиться в Мауране, что мы соизволим обратить на вас своё внимание, а сейчас вы для нас пока что не более, чем необычный феномен, но вы могли бы заинтересовать нас хотя бы этим. Вот тогда я смогу снизойти до некоторых ваших нужд.

— Мечтать не вредно, господин президент, но для политика это совершенно бессмысленное занятие, — ледяным тоном ответил Максим и презрительно фыркнул, — поэтому я оставлю вас наедине со своими несбыточными мечтами и займусь куда более важными делами, чем пустые разговоры с вами. Соловья баснями не кормят. Он требует более существенной пищи. Прощайте.

Чтобы доказать спесивому ардийцу, кем является на самом деле, Максим Первенцев телепортировался прямо в зал заседаний, чем вызвал там аплодисменты. Он уже успел доказать, что личные секреты депутатов его совершенно не интересуют и даже распространил среди них учебное пособие, как самыми простыми методами можно построить в своём сознании довольно мощный ментальный щит.

Глава семнадцатая

Жесткая проверка славийских крейсеров

Суалим ког-Вейдал, который всегда открыто заявлял, что он будет предан Славии ровно до тех пор, пока это приносит когашимам прибыль, сразу же стал для Максима Первенцева главным гидом и советником на Ардии. Этот уже немолодой мужчина обладал большими связями в столице Маураны, знал на планете все входы и выходы, и относился к ардийцам с большим уважением. Он хорошо изучил их язык, обычаи и нравы, древнюю историю и культуру. Поэтому его советы были особенно ценны для Максима. Хотя Суалим и говорил, что ардийцы, обладающие очень независимым характером, уважают достойных соперников, он всё же не был до конца уверен, что поступил правильно. Поэтому, найдя в толпе депутатов своего кассамского друга, президент Славии пригласил его в небольшой кабинет, выделенный ему, и там, включив аппаратуру, исключавшую малейшую возможность подслушивания, рассказал о состоявшемся разговоре. К его удивлению когашим громко расхохотался:

— Макс, я тебе завидую! Как же я мечтаю, чтобы судьба свела меня однажды с Гейнуором. Вот тогда я бы высказал ему в лицо всё, что накипело у меня на душе. Прекрасно! Ты врезал ему по его мозгам, упрятанным в кастрюлю, именно так, как это было нужно сделать. Надеюсь, что тебе удалось сбить с него спесь и своей мимикой, так как одних слов мало. Ардийцы очень чувствительны к эмоциям и потому мы, кассамцы, имеем перед многими другими людьми преимущество. Мы же никогда не сдерживаем своих чувств и чуть что не так, сразу лезем в драку с искаженными от ярости рожами. Про вас, русских тоже можно сказать так, но вы не спешите никому выбивать зубы, хотя дерётесь превосходно. Яростно и очень больно. Всё, Макс, теперь тебе нужно быстро сворачивать свои дела и сматываться отсюда, иначе Гейнуор сочтёт каждый час твоего промедления за непростительную слабость. Максимум времени, что у тебя есть, это двое суток. Поспешное бегство он и вовсе сочтёт за трусость. Завтра мы с тобой едем в Новый Город, так что найди какой-нибудь повод.

— А его и искать не нужно, Суал, — с облегчением ответил Максим, — мне нужно сдать заявки на все те планетные системы, которые мы намерены закрепить за собой и потому я хочу сразу же дать этому делу законный ход. Ещё мне нужно внести в каталог звёзд Маураны несколько тысяч новых названий. Наши разведчики побывали чуть ли не на поверхности каждой, за исключением одних только самых горячих, но и там были взяты пробы в коронах звёзд.