— Просто сигнальная служба, — пожал плечами Гордон. — Что дымом, что лампами — нет никакой разницы. Питер, вероятно, слишком близко к сердцу принял поджог его мануфактуры. Вот и пытается каким то образом придумать способ подачи сигнала опасности.

— Так то оно так, — кивнул Лефорт. — И такие мнения ходят по слободе весьма уверенно. Однако теми же голубями проще подобное решить.

— Да кто его знает? Может просто захотелось. Как никак отрок еще, хоть и необычайно толковый. Ты с этими солдатами из взвода связи беседовал?

— Пробовал расспрашивать несколько раз. Но мне каждый отвечали, что не положено о таких вещах говорить, и коли я не отстану, то донесут, а дальше — генерал не генерал, а перед Питером ответ нужно будет держать, ибо лично им наказ давал. Деньги я посулить им не решился.

— Зря.

— Может быть и зря, да только повторить судьбу Брауна я не хочу.

— Все еще трясешься?

— Просто сделал для себя правильный вывод. Питер не спустит обиды.

— Ладно. Что еще тут такого произошло? Или тебя так проняла его забота о солдатах и странные башни?

— Хм. Ты прав. Не только. Питер стал строить дорогу к Плещееву озеру через Троицкий монастырь, да не простую, а отсыпанную мелким утрамбованным камнем. Для чего соорудил большую бочку, обитую железом. Заполнил ее водой. И таскает упряжкой по дороге, елозя ей по рыхлой отсыпке несколько раз кряду. Под ее весом мелкий камень весьма крепко утаптывается, отчего потом и пешему, и конному, и на подводе вполне вольготно ехать. Даже после дождя. Кроме того — мосты ставит толком.

— Неужели каменные?

— Да, — кивнул Лефорт, — как в Венеции.

— И далеко уже проложили эту дорогу?

— Да почитай до монастыря, о чем особенно радовался патриарх, пожертвовавший на нужды этой потехи пятьсот рублей из своего кармана. Не сразу конечно, а как его пригласили первый километр освятить, да благословить это богоугодное дело.

— Километр? Что сие?

— Мера длины, введенная Питером, очень близкая к версте, так что можешь считать их равными.

— Так зачем он ее ввел, если практически один в один?

— Он ввел… эм… — задумался на несколько секунд Лефорт, — единую и взаимосвязанную систему мер и весов. А то, что километр практически совпал с верстой, то чистая случайность.

— Чудеса… — покачал головой Гордон. — Не отрок, а кипучий муж с немалым образованием. А про него сказывают, что даже толком читать да писать не обучился.

— Врут! И пишет отменно, и читает. Даже сам среди своих офицеров нередко занятия введет. Поговаривают, что в естественных науках не уступит лучшим европейским умам. Сам с ним пару раз общался — очень хорошо образован. Много лучше Софьи.

— Что?! — Искренне удивился Гордон.

— Да ты сходи к Монсам, побеседуй с Иоганном. Он то с Питером часто видится и дела ведет. К каждой встрече готовится тщательно, все пересчитывает да выверяет, ибо юный царь к деньгам относится не как положено благородной персоне, а с особым вниманием и тщательностью. И не спускает, если его даже на копейку единую пытаются обмануть.

— И как же наказывает в случае обмана?

— Штрафами. Монс пару раз попался, так после решил не рисковать — за управляющими лично проверяет.